Author: gexolev2013
Summer. Metro Manila. Alas dos na ng hapon at tirik na tirik ang araw ng sunud-sunod na ang mga magkakaopisina na pumapasok sa bus na kanilang nirentahan para sa isang team building activity sa lalawigan ng Hilagang Ilocos. Maaaninag ang saya at excitement sa mukha ng bawat pumapasok sa bus. Ikaw ba naman ang mabibigyan ng time na makaparelax-relax after ng stressful months of work siguradong ganun din ang mararamdaman mo.
“Kumpleto na ba tayo?” tanong ni Ces. Siya ang kanilang department head. Maputi. Petite. Matalino. Patunay niyan ang kaniyang pagiging isang CPA at sa edad lamang na 40 isa na siyang department head. Ngunit ang masasabing pinakamalaking asset na taglay niya ay ang kanyang ngiting walang katulad. Yun bang tipong di ka makatatanggi sa hiling niya kapag nginitian ka na.
“Kumpleto na yata tayo ma’am!” sagot naman ni Glenna . Siya naman ang pinakamaganda sa mga babaeng empleyado ng nasabing department.
“Eh, kung ganun naman pala ano pang hinihintay natin Ma’am? Sibat na tayo!” sabat naman ni Gerry. Siya ang pinakabata sa kanila. Matangkad, maitim ng bahagya sa karaniwang kayumanggi at may hitsura din naman. Ngunit ang di matatawarang taglay nito ay ang malalim na sense of humor niya. Madaling nakumuha ang loob ng isang tao dahil sa sense of humor nito.
“Kuya, pwede na tayong umalis.” sabi naman ni Ces sa driver ng bus. Agad namang sumunod ang driver at pinatakbo na ang bus.
Labing-apat lahat ang empleyado ng department na pinamumunuan ni Ces at lahat ng mga ito ay sumama papuntang Ilocos. Habang nasa biyahe sila ay puro tawanan at kuwentuhan ang ginagawa nila ngunit dumating ang oras na parang napagod ang lahat at nakaidlip maliban kay Gerry.
Magkatabi sa upuan sina Gerry at Glenna. Lingid sa kaalaman ng mga kasama nila sa opisina ay may malalim na pagkakaibigan ang dalawa.
Nagsimula ang pagkakaibigang iyon noong magpaturo si Glenna kay Gerry about MS Excel & Word. Palibhasa’y nagkolehiyo noong hindi pa uso ang computer sa colleges at universities ay walang knowledge si Glenna tungkol dito. Dahil sa pagpupursige nito at pasensya ni Gerry sa pagtuturo sa kanya ay natuto ito at kasabay nito ang pagkabuo ng malalim na pagkakaibigan ng dalawa.
Habang mahimbing na natutulog si Glenna ay tinititigan naman ito ni Gerry. May lihim na pagnanasa ito sa kaibigang babae. Bukod naman kasi sa kagandahan nito ay maganda pa rin ang hubog ng katawan kahit itoy edad 46 na at may apo na rin sa una niyang anak.
“Ano kayang dapat kong gawin para mahulog sa kamay ko si Glenna?” tanong ng lalaki sa kanyang sarili. Malalim na pinag-iisipan ni Gerry ang mga hakbang na dapat niyang gawin nang biglang tumunog ang kanyang cellphone. Pagtingin nito sa screen ng kanyang cellphone kita nito ang isang text message mula sa kanyang asawa.
“Sa’n na kayo Pa?” sabi sa text message. Agad naman itong sinagot ni Gerry. Mamaya pa ay may reply agad ang asawa ni Gerry. “Ingat kayo! I love you!” paalala mula sa asawa nito. “Thanks Ma! I love you too! Sagot naman ni Gerry.
Bahagyang nawala sa isipan ni Gerry ang bagay na iniisip niya kanina ngunit nanumbalik ito ng mapalingon siya sa katabi niya.” Ang swerte namang ni James kay Glenna” bulong nito sa sarili. “Hindi ako papayag na hindi ako makabahagi sa kaswertehan na ‘yan” dagdag pa nito.
Nakaidlip din si Gerry habang pinag-iisipan ang dapat niyang gawin. Naalimpungatan na lang ito ng biglang may sumigaw ng “We are here!” Gulat na gulat si Gerry at mga kasama nitong nakatulog habang nasa biyahe. “Nakakainis ka talaga, Rolando” sigaw ni Glenna. Si Rolando ay tinatawag din nilang Roda. Tama. Isa siyang bading. At hindi lang basta bading, matalino at masayahing bading.
“Come on guys! We are here. Hindi naman tayo bumiyahe ng pagkalayo-layo para matulog lang sa loob ng bus. We are here to enjoy guys! mabilis na sabi ni Roda. At nagtawanan na lang ang mga kasama nito. Totoo naman kasi, hindi sila bumiyahe para magmukmok lang sa loob ng bus.
Sunud-sunod na ngang bumaba ang mga magkakatrabaho sa bus at pumunta na sa front desk para makapagcheck-in na sa pinareserve nilang hotel rooms. 3:00 a.m. na nang makapasok sa kani-kanilang room ang mga magkakatrabaho. Sa halip na ituloy ang naudlot nilang tulog kanina sa bus ay nagkuwentuhan na lang sa lobby ng hotel ang iba habang ang iba naman ay nanood ang tv sa kani-kanilang room.
Lumabas na rin sa assigned room nila si Gerry para pumunta sa lobby. Habang naglalakad ito patungo sa lobby ay nakita niya si Glenna na nakaupo sa hagdan papunta sa lobby. Hawak-hawak ang cellphone at mukhang malungkot. Linapitan ito ni Gerry. “Are you okay? Mukhang may problema ka ha?” tanong nito sa ginang. “Sana hindi na lang ako sumama” sagot ni Glenna. “Ano bang problema” tanong ulit ni Gerry. Tumingin sa mata ni Gerry si Glenna at bigla itong humagulgol. “Si James. Nasasakal na ako sa kahigpitan niya sa akin. Minsan sinasaktan niya rin ako. Gusto ko nang kumalas pero may heart says NO. Nahihirapan na ako pero mahal ko siya. ‘Pag nasa office ako I pretend na I’m okay pero deep inside may kinikimkim akong problema. Sa’ yo ko lang nasabi ito Gerry kasi I trust you and you are special to me” ang mabagal na sago ni Glenna. Gerry hugged her and comforted her. Sa kabila ng pagiging concern ni Gerry kay Glenna ay pumasok sa isip nito na ito na ang pagkakataong hinihintay niya para mahulog sa kamay niya ang ginang. Tinanggal ni Gerry ang kanyang mga braso sa pagkakayakap kay Glenna at inihawak ang dalawang kamay sa mukha ng ginang upang ititig ito sa kanyang mukha. “You are so special to me Glenna. Gusto kitang nakikikitang masaya. I hate seeing you crying” mahinahong sabi ni Gerry. At dahan-dahang inilapit ni Gerry ang kanyang mga labi sa labi ng magandang ginang hanggang sa dumampi ito. Hinihintay ni Gerry ang pagtutol ng ginang sa galaw nito ngunit tila wala itong pagtanggi kaya mas diniinan nito ang paghalik sa mga malalambot na labi ni Glenna.
TO BE CONTINUED…..
- The Pastor’s Wife - June 27, 2018
- Oportunistang Kaibigan o Ka-ibigan? Ikaapat na Bahagi - May 26, 2018
- Oportunistang Kaibigan o Ka-ibigan? Ikatlong Bahagi - May 26, 2018