Written by anino
Purgatory 5:00 am
Ginising ni Two ang lahat para mag jogging at isa-isa silang lumabas sa mga kwarto nilang naka track suit at nagmamaktol “it’s too early!” reklamo ni Sixteen “the sun is not even out yet!” sabi ni Eighteen. “I don’t care! Go outside and stretch!” sabi ni Two sa kanila “awww… can I sleep more?” tanong ni Fourteen “NO! Go outside!’ sabi ni Two at kinatok ni Prima ang kwarto nina Sophia at Guia “WAKE UP!” sigaw niya. Lumabas si Sophia na nakatayo ang buhok at me beauty mask ang mukha habang si Guia naman ay naka panty pa itong lumabas ng kwarto niya “SUIT UP!” sigaw ni Two sa kanila “shut up!” mahinang sabi ng dalawa at bumalik sa kwarto nila.
Tiningnan ni Two ang grupo at nakita niyang me kulang “ugh..” nalang si Prima at bumalik siya sa loob ng bahay at umakyat sa third floor at pumasok sa kwarto ng dalawa “WAKE UP!” sigaw niya sabay hila sa kumot ng dalawa. Nakatuwad si Thirteen habang nakadapa naman si Matilda “wake up you two!” sabi niya na umuungol lang ang mga ito. “Alright, ayaw niyong gumising?” sabi niya “TWO!” tawag niya kaya agad bumangon ang dalawa at nakapikit pa ang mga itong sinuot ang track suits nila at natawa sa kanila si Prima nung sinundan niya ang mga ito pababa ng bahay.
“Aww why do we have to run in this God forsaken hour!” reklamo ni Seventeen at napatingin sa kanya ang lahat “I say, the day finally came when Seventeen said the name of the Lord just to complain” sabi ni Nineteen. “Yeah! Why do we have to run at five o’clock in the morning?” reklamo nila “because you guys are getting fat!” sabi ni Two nung nagtipon na ang lahat sa tabi ng dagat. “I’m not fat, am I?” tanong ni Eight sabay hawak sa beywang niya “i’m not fat” sabi niya “way to go Two” sabi ni Prima sa kanya “i’m motivating these idiots to stay fit!” sabi ni Two.
“Is everyone ready?” tanong ni One na naka track suit narin siya at nakatali na ang mahaba niyang buhok “everyone’s here, Captain!” sagot ni Two “good, let’s do some stretching before we run” sabi ni One. “Formation!” sigaw ni Two at nagmamaktol silang pumwesto at nagsimula silang mag stretch “left! Right! Left arm stretch! Right arm stretch!” sabi ni Two sa kanila habang sinusunod nila si One. “Now, jumping jack!” sabi ni Two at tumalon sila “jump higher!” sabi ni Prima dahil nakita niyang hindi sila tumatalon ng mataas.
Nakapikit ang mga mata ni Matilda habang kamay lang niya ang gumagalaw habang nakasandal naman si Thirteen kay Bertha at nakanganga itong natutulog “wake up Kitty” sabi ni Bertha. “Leave her alone!’ sabi ni Four sa kanya “I can’t, loud mouth wil-” “WAKE UP YOU IDIOTS!” sigaw ni Two kina Thirteen at Matilda kaya nagising ang dalawa at tumatalon-talon sila. “See what I mean” sabi ni Bertha “hahaha” tumawa lang si Four “alright” sabi ni One nung tumigil siya sa pagtalon at nagsisimulang mag jog “FORWARD!” sigaw ni Prima at Two at umuungol silang tumakbo kasunod kay One.
“I hope she is not going to wear her.. AWWWWW” nalang si Three nung makitang isinuot ni One ang earphone sa tenga at naghahum itong tumakbo “come on!” nagsisimula silang magreklamo dahil alam nilang mahaba-haba ang jogging na ito. “I wish she would stop before the sun rises” sabi ni Guia “HAH! Tired already rascal?” tnaong ni Five sa kanya “hmp! No way old hag!” sabi ni Guia. “Hey, hey!” tawag ni Sixteen kay Eighteen “not this early okay” sabi ni Eighteen sa kanya “come on, i’m bored!” sabi ni Sixteen habang tumatakbo sila.
“What is it?” tanong ni Eighteen “how about this, pustahan tayo sino ang tatagal sa ating dalawa” proposal ni Sixteen “you are such a gambler” sabi ni Eighteen “.. you’re on!” sabi niya at napangiti si Sixteen at umayos silang dalawa sa pagtakbo. “Those idiots are gambling again” sabi ni Two nung tiningnan niya ang dalawa “hehehe” tumawa lang si Prima “hey, can we take a break?” tanong ni Ten “NO!” sagot nina Two at Prima kaya napabugnot siya “told you!” bulong ni Eleven sa kanya. “I’m still sleepy!” reklamo ni Ten “suck it up!” sabi ni Six na nasa likuran niya.
“Hey hoodster! Mind your own business!” malditang sagot ni Ten sa kanya kaya binilisan ng konte Six ang pace niya para makahabol kay Ten pero hinawakan siya ni Sophia sa braso kaya umatras siya. “I’m just going to pinch her neck” bulong ni Six kay Sophia “let her be, understand that we are all cranky” sabi ni Sophia sa kanya “those two are not” sabi ni Fourteen kina Four at Bertha dahil buhay na buhay ang dalawa at natutuwa pa itong tumakbo. “God, those two are filled with steroids” sabi ni Seventeen na natawa sila “SHUT UP AND RUN!” sigaw ni Two sa kanila na ikinagulat nina Thirteen at Matilda.
Naiwan nila sina Three at Twelve habang humahabol naman sila kay Eight “I think i’m going to pass out!” sabi ni Twelve habang nakahawak sa tagiliran niya “that’s what you get for brooding in your lab!” sabi ni Eight sa kanya. “SHUT UP FATTY!” sigaw ni Twelve na napahawak si Eight sa tiyan niya “i’m not fat!” sabi niya at bumilis ang takbo niya para makahabol sa grupo. “Hahahaha” nagtawanan sina Three at Twelve “you are nasty!” sabi ni Three kay Twelve “well she started it!” sabi ni Twelve “One, those two are bullying me!” reklamo ni Eight “SHUT UP AND GET A MOVE ON!” sigaw ni Two sa kanya.
Makailang ikot sila sa isla nung huminto na si One at tinanggal ang earphone niya at nung tumalikod siya para humarap sa grupo nakita niyang nakahiga na sa lupa ang iba habang yung iba ay nakaupo. “You guys are disappointing me” sabi ni One sa kanila at nakita niyang dumaan sina Four at Bertha karga sina Thrirteen at Matilda sa likuran nila “we are going for another round, Captain” sabi ni Four nung dumaan sila kay One. “Leave those two behind” sabi niya pero nakalayo na ang mga ito kaya napailing nalang si One at tumingin sa grupo.
“Two, Prima” tawag niya sa dalawa “shower time!” sabi ni One kaya humarap agad ang dalawa sa grupo at sumigaw ng “SHOWER TIME!” kaya nagmamaktol silang umakyat papunta sa bahay. “What about them?” tanong ni Prima tungkol kina Bertha, Four, Thirteen at Matilda “let them have their round, I need to punish those kittens for staying up late” sabi ni One. “Alright” sabi ni Prima at sabay silang tatlo ni One at Two na sumunod sa grupo at nung malapit na sila sa bahay nakarinig sila ng ingay mula sa gubat.
Lumingon sila sa tabing dagat at nakita nilang dumaan sina Four at Bertha at karga pa nila ang dalawa “she is early” sabi ni Prima “i’ll take care of it” sabi ni Two “no!” sabi ni One. “I’ll take care of it” sabi niya at tumingin sa relo niya “you guys go inside and eat your breakfast its time for it anyway” sabi ni One kaya umalis na sina Two at Prima habang naglakad si One papasok ng gubat. Naglakad siya papunta sa clearing sa gitna mismo ng gubat at tumayo, tumingala siya at nakita niya ang kulay asul na kalangitan at napangiti siya nung sumikat na ang araw.
Narinig niyang me gumagalaw sa paligid niya kaya naging seryoso ang mukha niya at pinikit ang mga mata niya, nasa kaliwa, nasa kanan ang mga paang naririnig niya sa paligid niya. Kasunod nito ang ingay na nagmula sa puno na parang me sumandal nito “hmmm..” lang si One at yumuko ng konte at inabot ang espadang kahoy sa lupa. Naririnig na niya ang paang lumalapit sa kanya at nung umihip ang hangin napatabon siya sa mukha niya at kinuha nito ang pagkakataon para atakhin si One pero napangiti lang si One at itinaas ang espadang kahoy niya at nasalo niya ang isa pang espadang kahoy habang nakatabon ang kamay sa mukha niya.
Umatras palayo ang umatake sa kanya at mabilis itong nagtago sa likod ng puno “that’s it?” tanong ni One at narinig niya ang mabilis nitong paghinga “come on, come at me!’ sabi ni One. “If not, i’m going to-” napatigil siya nung nakita niya ang anino nitong tumawid papunta sa kabilang puno at napalingon siya sa likuran niya nung marinig ang ingay ng puno. Umikot si One para humarap pero nakaramdam siya ng presensya sa likuran niya kaya inilagay niya agad ang espadang kahoy sa likuran niya at tumama ang espadang kahoy ng kalaban niya.
Umikot si One at hinampas papunta sa kalaban niya ang espadang kahoy niya at nasalo nito ang espadang kahoy niya at doon nagkaharap silang dalawa “you are improving” sabi ni One at nakita niyang napangiti ito. “But..” sabi niya sabay tulak ni One at napaatras ito palayo sa kanya “.. not enough!” dagdag niya at umabante siya na umabante din ito at nung tinaas nito ang espadang kahoy niya para umatake mabilis na umikot si One at nailagan niya ito. Napaabante ang kalaban niya at tumama ang espadang kahoy nito sa lupa at saktong dumaan ito sa harapan niya kaya napalo niya ito sa pwet.
“OUCH!” sigaw nito sabay himas sa pwet niya “come on!” sabi ni One kaya pumorma muli ito at umatake pero nakailag muli si One at napalo niya muli ito sa pwet kaya sa inis nito umatake muli siya pero nakailag muli si One at napalo niya ulit ito sa pwet. Sa pangatlong beses bumitaw na ito sa espadang kahoy niya at hinihimas na ang pwet at sinilip pa niya ito kaya natawa si One sa ginawa niya. “Don’t laugh!” sabi nito sa kanya kaya tumigil sa pagtawa si One at ngumiti siya “come here!” tinawag niya ito kaya lumapit ito sa kanya at niyuko ang ulo.
“I’m sorry” sabi niya kay One kaya niluhod ni One ang isang tuhod niya sa lupa at nilagay ang kanang kamay sa ulo niya “daijobu!” sabi ni One sa kanya at nakita ni One sina Two at Prima na nakatayo sa pathway. “Let’s go eat” yaya ni One sa kanya at dinampot nito ang espadang kahoy niya “sensei, you are awesome!” sabi ng mag-aanim na taong si Seven. “Hehehe and you are an awesome student” sabi ni One sa kanya “but.. how can I be awesome if I couldn’t even hit you” sabi ng bata sa kanya “little one, it is not about hitting, the purpose of me mentoring you is for you to learn how to control yourself, learn descipline” sabi ni One.
“Yeah but I wanted to know how it feels to hit you” sabi ni Seven kaya napatigil si One kaya napatigil narin ang bata at tumingin sa kanya “do you really want to know?” tanong ni One sa kanya at tumango ang bata. “Then” sabi ni One sabay atras niya palayo sa bata “come at me with full force!” sabi ni One kaya ngumiti ang bata at pumorma siyang itinaas ang espadang kahoy niya. “Come at me SEVEN!” sabi ni One “YAAAAA!!!’ sumigaw ang bata nung umabante siya at makalipas ang kalahating minuto naluluha itong kinarga ni One sa likuran niya.
“I’m.. huhuhu.. huhuhu.. waaaaaaa..” umiiyak ito habang napailing nalang si One “now you’ve done it!” sabi ni Two sa kanya nung kinuha ni Two si Seven at kinarga niya ito at pinatahan. “Oh my baby doll please stop crying” sabi ni Two “let’s go inside me ice cream kaming hinanda para sa’yo” sabi ni Prima “NO!” sabi ni One kaya napatingin ang tatlo sa kanya. “Get down, Seven!” sabi ni One “that is enough, Lightning!” sabi ni Thirteen “what’s going on?” tanong naman ni Matilda “tita Kitty!” tawag ni Seven at bumaba siya kay Two at tumakbong yumakap kay Thirteen.
“That is not how you treat a child, One” sabi ni Prima sa kanya “hmmmm…” lang si One at nakita nilang humigpit ang paghawak ni One sa espadang kahoy na hawak niya kaya umatras sila ng konte. “Seven, with me!” sabi ni One at naglakad siya papunta sa tea house niya “baby” sabi ni Thirteen kay Seven nung bumitaw ito sa kanya “daijobu” sabi ni Seven sa kanya at nagpapahid ito ng luha nung sumunod ito kay One. Naupo si One sa unan niya at umupo din si Seven sa tapat ng mesa at nagpapahid ito ng luha.
Nakatingin lang sa kanya si One habang nagpapahid siya ng luha “One” tawag ni Prima sa kanya kaya tinuro ni One ang bahay “geez!” nalang si Prima “let’s go!” yaya ni Two sa lahat. “Be strong, baby!” sabi ni Thirteen “power!” sabi ni Matilda at sumunod sila kay Two papasok sa bahay at naiwan na sila One at little Seven “hmmm” si One at tumigil sa pagpahid ng luha si Seven at hinigop nito ang sipon na lumabas sa ilong niya at umayos ng upo. “Who am I to you, Seven?” tanong ni One sa kanya na napatingin sa kanya ang bata.
Nagpahid ito ng luha at sumagot “my… my sensei” sagot ng bata “then tell me, was your action earlier acceptable?” tanong ni One na umiling ang bata “no” sagot niya “then, how do you correct this?” tanong ni One. Tumayo ang bata at nagbow siya kay One “I.. I apologize for my actions earlier, sensei!” sagot ni Seven “what must be done?” tanong ni One at napalingon ang bata sa bahay at nakita niyang nakasilip sa bintana ang lahat ng mga tita niya. “Seven!” sabi ni One na nagulat ang bata at umatras ito palayo kay One, lumuhod sa sahig at inabot ang espadang kahoy niya at nilagay niya ito sa mga palad niya.
“She is so cruel!” sabi ni Eight “our baby!” sabi ni Thirteen “let’s go and kick her ass!” sabi ni Four “idiot! The last time we did that we couldn’t lift our right arms for three weeks” sabi ni Bertha “oh yeah” naalala ni Four. “You have to understand her” sabi ni Zero “mentor!” sabi nilang lahat “One feels that she is responsible for everything kaya ganyan siya ka strict” sabi ni Zero. “That girl is the leader for nothing you know” sabi ni Zero-One “come on chicks, how about we play tag-of-war” yaya ni Zero-One sa kanila “no thanks!” sagot nilang lahat at nag si alisan sila “such a boring bitches” sabi ni Zero-One “get drunk?” tanong ni Zero “lets!” sagot ni Zero-One.
“Is the punishment fit for your actions earlier?” tanong ni One kay little Seven “yes, sensei!” sagot ng bata at uminom ng tea si One at napatingin siya sa dagat kaya napansin ito ng bata. “Sensei” “hmm?” “is it true?” tanong ni Seven “about what?” tanong ni One “about you and my tita Jenny” sagot ng bata na napatingin sa kanya si One. “What about it?” tanong ni One “I heard lola Chello and mama talking about her” sabi ng bata na nilagay ni One ang tasa sa platito “Seven, you know its wrong to eavesdrop on someone elses conversation” sabi ni One.
“I know, I know but.. i’m worried” sabi ng bata kaya tumayo si One at umupo sa harapan niya “about what?” tanong ni One “about you and tita Jenny, I love you both you know and.. I don’t want you to break up” sabi ng bata na nakita ni One ang concern nito. Kinuha ni One ang espadang kahoy at nilagay ito sa sahig at niyakap ang bata “don’t worry about us” sabi ni One “I love you tita One” sabi ni Seven. “And I to you, so stop thinking about it and focus on your training” sabi ni One “but.. tita” sabi ng bata “you don’t have to worry because I love your tita Jenny so much” sabi ni One kaya napangiti ang bata “more than me?” tanong nito “Seven…” sabi ni One “gehehehe” tumawa lang ang bata.
“Seven” “yes sensei?” “you laugh just like your tita Thirteen now” sabi ni One “I love tita Kitty” sabi ni Seven na napangiti si One “stop laughing like her” sabi ni One “why not?” tanong ng bata. “Because… hmmm.. ” “…?” napaisip ang bata “nothing” sabi ni One kaya niyakap siya ng bata ng mahigpit “don’t worry tita One you will always be my number one tita” sabi ng bata. “Awww..” nalang si One at tumingin sa kanya ang bata at ngumiti “i’d better be or else hmp!” sabi ni One sabay kiliti niya sa bata at tumawa ito ng tumawa “tita hahaha!” “she is an idiot!” sabi ni Two “hehehe One’s personality changes in a snap” sabi ni Prima “that’s how she is” sabi ni Zero at umalis sila ni Zero-One para mag inuman.
Sa loob ng bahay, pinaliguan nina Prima at Two si Seven at nag-aabang sina Thirteen at Matilda na me dalang tuwalya “tita Two stop!” reklamo ng bata dahil sinasabunan siya nito. “I’m washing you thoroughly so stop moving so much” sabi ni Two sa kanya “not my pussy!” sabi ng bata kaya napatigil silang dalawa ni Prima sa pagsabon “what did you say?” tanong ni Prima. “Pussy” sabi ng bata “SEVEN!” sigaw ni Thirteen kaya napatingin sa kanya ang dalawa at napaatras silang dalawa ni Matilda “ah.. I think I left my phone charge” sabi ni Matilda sabay labas ng banyo “me too!” sabi ni Thirteen at sumunod.
“YOU TWO COME BACK HERE!” sigaw ni Two “haaayy those idiots!” sabi nalang ni Prima at itinulak ni Seven ang kamay nila dahil nakahawak ang kamay ni Prima sa pwet niya at kay Two sa harapan niya. Pagkatapos nilang paliguan ang bata sina Sophia at Six ang nag-alaga sa kanya, pinahiran ng lotion ni Six ang bata habang si Sophia naman ang nag suklay sa kanya. Pagkatapos si Seventeen ang nagpasuot ng damit sa bata “what?” tanong ni Seventeen sa dalawa nung nakita nila ang suot ni Seven “it’s perfect for a beautiful angel like her” papuri ni Seventeen sa suot ni Seven na parang madre ito.
“No way!” sabi nina Six at Sophia kaya pinalitan nila si Seven at pinasuot nito ang shorts at sando dahil mainit ang panahon at magmumukhang manang si Seven sa suot na binigay ni Seventeen sa kanya. “I AM FRESH!” sigaw ng bata nung bumaba ito sa hagdanan “GREAT!” sigaw ni Fourteen “tita can we do it today?” tanong ng bata kaya lumingon muna sa paligid si Fourteen “let’s go!” yaya niya na ikinatuwa ng bata at umalis agad sila. “Where did that child go?” tanong ni Guia nung lumabas siya mula sa kusina dala ang isang bote ng juice “have you guys seen Seven?” tanong niya kina Sixteen at Eighteen na nakaupo sa sofa “no!” sabay sagot ng dalawa “huh, I swear I heard her earlier” sabi ni Guia at bumalik nalang siya sa kusina.
Sa kabilang side ng isla, naupo sina Nineteen at Twenty sa paborito nilang bench kaharap nito ang dagat “aahhh this is the life” sabi ni Nineteen nung bumuga siya ng usok at tumingin sa langit. “Yeah… (burrp)” sagot ni Twenty “hey, where do you think we will be five years from now?” tanong ni Nineteen na napalingon sa kanya si Twenty “what’s with the drama all of a sudden?” tanong ni Twenty “its just that.. Seven is married and has a kid and Nine is in Italy with her husband Marcus.. you know” sabi ni Nineteen. Nakita ni Twenty na napaisip si Nineteen kaya umusog siya palapit at inakbayan niya ito “you still have me bru” sabi niya.
“Thanks but, I want to know what my life would be like five years from now or even a year, months… you know what I mean?” sabi ni Nineteen na humithit ito pagkatapos bumuga ng usok. “If you’d stop smoking right now i’m pretty sure you will live pass 50” sabi ni Twenty sa kanya “if you’d stop drinking you will live pass 50” balik ni Nineteen sa kanya. “Alright, let’s not get ahead of ourselves here” sabi ni Twenty na napatawa si Nineteen “i’m sorry, feel ko lang parang me kulang sa buhay ko” sabi ni Nineteen.
“Boyfriend?” tanong ni Twenty “something like that” sagot ni Nineteen kaya umayos ng upo si Twenty at tumingin sa dagat “hey, how about this” sabi ni Twenty “why don’t we go to that speed dating thing” sabi ni Twenty. “Speed dating?” takang tanong ni Nineteen “yeah! Instead of doing that whole dating crap why don’t we go and join that minute date thing” suggestion ni Twenty. Napaisip si Nineteen at nakita niya sa malayo ang lumilipad na alikabok kaya tinapik niya sa hita si Twenty na agad naman itong kinuha ang beach umbrella at binuksan ito.
“YAAAHOOOOOOO!” narinig nilang sumigaw si Seven na nagmamaneho ng dune buggy katabi nito si Fourteen at dumaan ito sa harapan nila kasunod nito ang maraming alikabok at usok na tumama ito sa beach umbrella. Nung nakalayo na sila sinara na ni Twenty ang beach umbrella at inalis ang tansan sa bote niya at uminom “so how about it?” tanong niya kay Nineteen. “What the hell, let’s go for it” sabi ni Nineteen “nice! Let’s ask Twelve if there are any speed dating venue near our area” sabi ni Twenty “alright, bru incoming” sabi ni Nineteen at binuksan muli ni Twenty ang beach umbrella at dumaan muli sina Seven “YAAAAAAAAHHHHHH” naring nila ang bata.
Huminto ito malapit sa kanila ang dune buggy kaya napasilip ang dalawa sa payong at nakita nilang nagmamadaling bumaba si Seven “I got to go pee-pee” sabi nito at naghubad ng shorts at panty at umupo sa likod ng bench nila. Dumungaw ang dalawa habang umiihi ang bata at pagkatapos sinuot muli ang panty at shorts at nung paalis na ito “hold on Seven!” tawag ni Nineteen. Hinila siya ni Twenty at pinakandong at nilagyan ng disinfectant gel ang kamay ng bata at pinapahid ito “you smell good, kid!’ sabi ni Twenty at pagkatapos hinalikan sila ng bata at tumakbo ito pabalik sa dune buggy at umalis na muli sila ni Fourteen.
“Haayy that kid is growing so fast” sabi ni Nineteen “so?” tanong ni Twenty “alright, let’s talk to Twelve about it” sabi ni Nineteen kaya tumayo ang dalawa at umakyat pabalik sa bahay at bumaba sa underground. “What?!” gulat na tanong ni Twelve sa dalawa “hook us up!” sabi ni Nineteen “no, find us a site where there’s a speed dating venue” sabi ni Twenty. “I need to ask this” sabi ni Twelve na tiningnan siya ng dalawa “are you guys sick or something?” tanong niya na umiling ang dalawa “we are fine” sabi ni Twenty “come on and stop being a douche!” sabi ni Nineteen sa kanya.
“Fine! Fine!” sabi ni Twelve at nagbukas agad siya ng browser at nagtype sa search engine “nagulat lang ako dahil hindi naman kayo ganito” sabi ni Twelve habang nagbabrowse siya. “You mean, dating?” tanong ni Twenty “more of like having an interest in men” sabi ni Twelve kaya kinatok siya ng mahina sa ulo ni Nineteen “we are not lesbians” sabi niya “nor robot” sabi ni Twenty. “Who says you two are robots?” takang tanong ni Twelve “I over heard Seven asking Thirteen and Matilda if we are robots” sabi ni Twenty na napalingon sa kanila si Twelve at humalakhak ito ng tawa.
“No, I think I heard she asked if we are aliens” sabi ni Nineteen na muntik ng mahulog sa upoan niya si Twelve sa kakatawa “and you guys are going to a speed dating event? With that kind of mindset?” natatawang tanong ni Twelve sa kanila. “What’s wrong with that?” tanong ni Nineteen na napatigil sa pagtawa si Twelve at inayos ang salamin niya dahil nakita niyang seryoso nga ang dalawa. “Ahem.. anyway, I found three events and it’s going to happen next month” sabi niya “good, give us a print out and we’ll take care of it” sabi ni Twenty.
Pagkatapos iprint ni Twelve ang events “uhmm.. you know you need to wear something other than your usual shirts and jeans right?” sabi ni Twelve sa kanila “what’s wrong with our attire?” tanong ni Nineteen. “Guys! If you are going to these events you need to wear something to attract your dates” sabi ni Twelve sa kanila at nakita niyang napaisip ang dalawa at tumingin sa kanya. “YES! You two need to take a shower!” sabi ni Twelve sa dalawa at natawa nalang siya nung pinunit ni Twenty ang print out at lumabas. Makalipas ang ilang minutos nasa bench na muli ang dalawa “ahhhh this is the life” sabi ni Nineteen “yeah! (burp)” sagot ni Twenty at binukas muli ang beach umbrella at dumaan muli sina Seven at Fourteen sakay sa dune buggy nila “YAAAHOOOOO!!!”.
Makalipas ang isang oras nasa banyo na muli ang bata at pinaliguan muli siya nina Two at Prima “not my pussy!’ sabi nito “STOP SAYING THAT!” sigaw ni Two na natawa nalang si Prima. Pagkatapos binantayan siya nina Sixteen at Eighteen na nasa sofa habang nanonood ng basketball “100 hindi niya maipasok ang freethrow na yan” sabi ni Eighteen “you’re on!” sagot ni Sixteen at pumasok ang bola. “Easy money” sabi ni Sixteen nung inabutan siya ng pera ni Eighteen at napatingin lang ang bata sa kanila “gambling is illegal you know” sabi ni Seven.
“Who told you that?” tanong ni Eighteen “tita Twenty, you know she is a lawyer” sagot ng bata “hmp! She’s always drunk” sabi ni Eighteen “it is only illegal if you get caught” bulong ni Sixteen kay Seven “really?” tanong ng bata. “Yes! So don’t tell anyone okay?” nakangiting sabi ni Eighteen “teaching a child to lie and gamble, pretty awesome guardians you two are” sabi ni Felicia sa kanila. “TITA FELICIA!” sigaw ni Seven at tumalon ito mula sa sofa at patakbong yumakap sa kanya “I miss you baby!” sabi ni Felicia nung binuhat niya ang bata “I miss you too tita Felicia!” sabi ng bata.
“We miss you too, tita!” sabay sabi ng dalawa “I will let this slide” sabi ni Felicia sa dalawa at nagpout ang dalawa “thank you tita!” sabay sabi ng dalawa at ngumiti sila “hmp!” si Felicia at ngumiti siya kay Seven. “How are you?” tanong niya kay Seven “i’m fine, smell me” sabi ng bata kaya inamoy ni Felicia ang leeg niya “hmmmm.. you smell good!” sabi ni Felicia at natuwa ang bata. “Pangalawang beses na namin pinaliguan yan” sabi ni Prima nung bumaba sila ni Two sa hagdanan “Prima, Two, hello” bati niya sa dalawa.
“Welcome home, Felicia” bati ni Two sa kanya at dinikit nila ang mga noo nila at gumaya narin ang bata at humalik sa labi ni Felicia katulad nila “what did you bring for me tita?” tanong ng bata. “Come on” sabi ni Felicia at natuwa ang bata, lumabas sila ng bahay at nadaanan nila sina Thirteen at Matilda sa hagdanan “THANK YOU, FELICIA!” sigaw ng dalawa habang kumakain sila ng strawberry cake. “It was nothing” sabi ni Felicia sa kanila “oh I want some cake too!” sabi ni Seven “here!” sabi ni Thirteen nung inabutan siya nito ng slice.
“Thank you tita Kitty!” sabi ni Seven at umalis sila ni Felicia papunta sa bahay ni Cain na nasa kabilang side ng isla “is your tito Cain home today?” tanong ni Felicia habang karga niya si Seven. “Hmmm” lang ang sagot ng bata dahil puno ng cake ang bibig niya “eat slowly Seven” sabi ni Felicia “its good!” sabi ng bata nung naubos na ang cake niya. “Hehehe, I bought it dahil alam kong favorite mo yan” sabi ni Felicia “thank you tita!” sabi ng bata at yumakap ito sa leeg niya at nakita ni Felicia si Cain na nagliligpit ng mga kahoy sa gilid ng bahay niya.
Naka shorts lang ito at walang suot na t-shirt at bago paman sila makalapit ng bahay napansin ni Felicia ang dalawang hugis ng tao na nasa likod ng dalawang puno, napahinto siya at binaba si Seven. “Go ahead baby” sabi niya sa bata kaya naglakad si Seven habang dinidilaan ang kamay niyang me icing ng cake at dahan-dahang pumunta si Felicia sa likod ng mga taong ito. “HI TITO CAIN!” sigaw ng bata “SEVEN! Tsk, marumi yan huwag mong dilaan ang kamay mo” narinig niyang sabi ni Cain at nung nakatayo na siya sa likuran ng dalawa.
“Ooohhhh he is so sexy!” narinig niyang sabi ni Dr Mina “look at that fine specimen of a man” sabi naman ni Three at napanganga ang dalawa habang nakatingin sa kahubaran ni Cain. Nakita nilang binuhat ni Cain si little Seven “awww.. I wish I was her” sabi ni Dr Mina “oh hug me Cain” sabi ni Three “ahem!” nalang si Felicia sa dalawa at napatalon sila sabay harap sa kanya. “FELICIA!” sigaw nila “is someone there?” narinig nilang tanong ni Cain “OH GOSH!” sabi nila at nagmamadaling tumakbo paalis sa tinataguan nila “those horn dogs!” sabi nalang ni Felicia at lumabas sa likod ng puno “Felicia!” tawag ni Cain “hey bro!” bati niya kay Cain.
Tumakbo palabas ng gubat sina Dr Mina at Three “hey!” tawag sa kanila ni Eleven at napalingon ang dalawa “can you give us a hand here?” sabi niya sa dalawa pero inignore lang siya ng dalawa nung tumakbo sila papunta sa bahay. “Weird” sabi ni Ten “those idiots did something naughty again” sabi ni Eleven “don’t worry Eleven, we can carry more, right Four?” sabi ni Bertha. “I am carrying more than you do” sabi ni Four na me dala itong dalawang kahon na pinamili nilang groceries “AH!” lang si Bertha “this isn’t a contest you fools!” sabi ni Eight sa kanila.
Nakita nila sina Thirteen at Matilda sa me hagdanan “do I smell cake?” tanong agad ni Bertha kaya nagkatinginan sila ni Four at mabilis tumakbo ang dalawa “HEY!” sigaw nina Eight, Ten at Eleven nung dumaan ito sa kanila. “CAKE!” narinig nilang sumigaw ang dalawa at binaba ang mga kahon sa lupa at naupo sa tabi nina Thirteen at Matilda at kumain ng cake. “I don’t care I want some of that” sabi ni Eleven at mabilis itong tumakbo kaya nagkatinginan sina Eight at Ten at tumakbo narin at nilagay sa hagdanan ang mga dala nilang groceries at sumali sa apat at kumain ng cake.
Napatigil silang lahat nung nakita nilang nakatingin sa kanila si One na nasa tea house niya kaya napangiti sila at dinampot ang mga grocery bags at boxes at pumasok sa loob ng bahay. “Pssstt.. Kitty bring that inside” tawag ni Ten sa kanya “OKAY!” sagot ni Thirteen at dinala nila ni Matilda ang kalahati nalang na bilog kaninang strawberry cake at pumasok sa loob. “CAKE!” sigaw nina Sixteen at Eighteen at nagmamadaliing sumunod sa kusina “plate! Give us plates and a forks!” sabi agad ni Sixteen kaya naglabas ng plato at tinidor si Guia at hinati ito ni Five “I hope you are not using your murder knife, Five” sabi ni Four sa kanya “what’s the difference?” tanong ni Five at nagalit sa kanya ang lahat.
Pumorma si Seven at naghanda narin si Felicia “GO!’ sigaw niya at umabante si Seven at mabilis itong tumalon para sumipa at sunod-sunod ang suntok nito habang dumedepensa naman si Felicia sa mga atake niya. Umikot si Seven para bigyan ng roundhouse kick ang tita niya pero nakaatras si Felicia at agad umabante nung dumaan ang paa ng bata sa harapan niya. Kinatok niya ng mahina sa ulo si Seven at napayuko ang ulo niya “ouch!” sabi ng bata at hinimas ni Felicia ang ulo niya “you are slacking off!” sabi ni Felicia sa kanya habang kumakain ng cake si Cain at pinapanood sila.
“Again!” sabi ni Felicia at umatake muli ang bata at ganun narin nakatok muli ng isang beses ni Felicia ang ulo ng bata “again!” sabi muli niya kaya umabante ang bata pero nung kakatukin na niya ang ulo ng bata napatigil nalang siya nung sinalo ito ng kamay ni Seven. Nagulat nalang si Felicia nung tumama ang kanang kamao ni Seven sa tiyan niya dahilan kaya napayuko siya at agad nagbigay ng upper-cut ang bata at kung hindi siya umilag siguro tatama ito sa baba niya at nanlaki narin ang mata ni Cain nung masaksihan niya ito.
Umatras si Felicia palayo kay Seven at nakita niyang pumorma ito “she is improving” sabi niya sa sarili niya at napatingin siya kay Cain na namamangha ito sa kakayahan ng pamangkin nila. Napatingin sa kanya si Cain at ngumiti at paglingon ni Felicia kay Seven nakita niyang umabante na ito kaya hinanda niya ang sarili niya at umatake nanaman ang bata sa kanya. Ngayon sumuntok ang bata at nailagan niya ito pero me pagkakaiba na sa mga atake niya dahil ang kaninang nababasa niya ang mga ito ngayon parang hindi na niya alam kung anong kamay ang isusuntok nito.
Umatras palayo si Felicia at naka stand-in mode siya dahil nakita niyang hinihingal na ang bata “we can stop here for now, Seven” sabi niya sa bata “NO!” sabi ni Seven at umabante ito at nagulat siya nung tumalon ito papunta sa kanya. “Farrah!” nabigkas nalang niya nung makita ang imahe ni Farrah sa bata nung sumuntok ito at tinamaan siya nito sa ilong at agad napatayo sa silya niya si Cain nung makita niya ito. “HIYAAAAA!!!” sumigaw si Seven nung napaatras si Felicia at napahawak sa ilong niya at nakita nalang niya ang paa ni Seven na papalapit sa kanya kaya agad niya itong hinawakan at hindi niya sinadyang naibalibag ang bata at napagulong ito sa lupa nung bumagsak.
“SEVEN!” sigaw ni Cain at nagmamadali siyang tumakbo papunta sa bata “oh my God, i’m sorry” sabi ni Felicia nung binuhat ni Cain ang bata at nakita nilang naluha ito “ouch.. ouch.. ouch.. waaaaaaa..” umiyak si Seven. “I’m sorry baby” sabi ni Felicia “tahan na Seven, tahan na hindi naman sinasadya ng tita mo yun” pagtahan ni Cain sa bata at tumingin siya kay Felicia. “I’m sorry, it was so sudden” sabi ni Felicia at narinig nila ang ingay mula sa gubat at maya-maya lumabas sina Two at Prima mula nito “what happened?” tanong agad ni Two at nakita niyang me galos sa siko at tuhod ang bata.
“Oh my God!” sabi ni Prima “we are so dead!” sabi ni Two “ano ang nangyari, Cain?” tanong ni Prima “nag sparring kasi sila ni Felicia and ito na ang nangyari” sabi ni Cain. “This is not good, Seven will know about this” sabi ni Prima “she doesn’t need to” sabi ni Two at kinuha ang phone niya “bring your medicine bag, Seven is hurt” sabi ni Two sa phone “i’m on my way!” sagot ni Three. Inupo ni Cain ang bata sa mesa at tiningnan ang mga sugat niya “tsk! You are careless Felicia!” sabi ni Prima sa kanya “i’m sorry” sabi ni Felicia “don’t blame her tita Prima” sabi ni Seven.
“What happened?” tanong agad ni Three nung dumating siya at napatingin siya sandali sa dibdib ni Cain kaya sinapak siya ng mahina ni Prima sa likod at turo niya kay Seven. “Let me see” sabi ni Three at tiningnan ang mga sugat ni Seven “it’s just a scratch nothing to worry about” sabi ni Three at kumuha siya ng spray na me alcohol “tita it will hurt” sabi ng bata. “Daijobu!” sabi ni Three at hinipan niya ang sugat habang inispray niya ng alcohol ang galos ng bata “Farrah will know for sure sa nangyari sa bata” sabi ni Cain “oh no” sabi ni Prima at humawak sa balikat ni Cain na binangga naman siya ni Two dahilan napabitaw siya kay Cain.
“We won’t tell her know about this, right Seven?” sabi ni Two na pinahiran ni Felicia ang mga luha niya at tumango ang bata “haayyy.. we need to be careful baka malaman ni Seven na tinuturoan natin ang bata” sabi ni Two. “Kung malaman ito ni Farrah patay kayo sa kanya” sabi ni Cain “what do you mean us? Ikaw din!” sabi ni Felicia sa kanya “guys please, not infront of the child” sabi ni Three sa kanila at kunwaring umatras kaya napabundol ang pwet niya sa harapan ni Cain “oh, excuse me commander” sabi niya sabay ngiti niya kaya sinapak siya sa ulo ni Two.
Habang nag susurf sa web biglang me nag pop-up sa monitor ni Twelve at nakita niyang na detect ng isa sa sensor niya ang paparating na aeroplano “oh shit!” napamura nalang siya at agad kinuha ang phone niya. Tumunog ang phone ni One kaya sinagot niya ito “what is it, Twelve?” tanong niya “One, danger!” sabi ni Twelve at napatingin si One sa kaliwa niya at nakita niya ang paparating na aeroplano. “Got it!” sagot ni One at binaba niya ang call at tinawagan si Two “shut up!” sabi ni Two sa kanila at sinagot ang tawag “yes, Captain?” tanong niya “red alert!” sabi ni One at napatingin si Two kay Seven habang nilalagyan ng band aid ni Three “crap!” nalang ang nasabi niya nung nakita nilang dumaan ang aeroplano sa ibabaw nila.
“I am home!” sabi ni Farrah nung dumungaw siya sa bintana “hehehe i’m sure matutuwa ang anak nating makita tayo” sabi ko sa kanya “me too, I can’t wait to see my little me!” sabi ni Farrah at napangiti ako sa tuwa niya. “Brace yourself love” sabi ko nung binaba ko na ang cessna single engine sea plane at nung bumaba na kami sa tubig lumutang kami papunta sa pantalan. “As expected” sabi ni Farrah nung nakita namin si Fourteen naghihintay sa amin “hold on” sabi ko sa asawa ko nung malapit na kami at hininaan ko na ang speed ng aeroplano at nung nasa tabi na kami ng pantalan “DON’T TURN IT OFF DAVE!” sigaw ni Fourteen sa akin.
Dumating sina Four at Bertha at binati nila kami “welcome home!” sabi nila at dinikit nila ang noo kay Farrah habang nakipagkamayan ako sa kanila “we got your bags” sabi nila at kinuha ang bag sa likod ng aeroplano. Nakita narin namin ang iba at napansin ata ako ni Fourteen “she is with your in-laws Dave” sabi niya sa akin “ah, hehehe” natawa nalang ako. “I know you miss her” sabi niya at nakangiti itong nakatingin sa akin “haayyy go ahead!” sabi ni Farrah sa kanya kaya natutuwa itong kinamayan ako at nagmamadaling sumakay sa aeroplano namin.
“Four, Bertha!” tawag niya sa dalawa “nakuha na namin!” sabi ni Four kaya pinaatras agad ni Fourteen ang cessna at mabilis nitong pinatakbo sa dagat at maya-maya lang ay lumipad na ito. “That motorhead!” sabi ni Bertha “oh hey” sabi niya nung nakatingin sa kanya si One “welcome home Seven, Dave” bati ni One sa amin at dinikit ni Farrah ang noo kay One pati na sa mga kapatid niya. “Hello guys” bati ko sa kanila at tumingin sa bahay “don’t worry, Seven is in Cain’s house” sabi ni Ten sa akin “ah ganun ba?” sabi ko at niyaya na nila kami sa bahay.
Nakahawak sa magkabilang braso ni Farrah sina Thirteen at Matilda “oh by the way Seven” sabi ni Six “Felicia is here” dagdag niya “she is? Akala ko bukas pa ang dating niya?” takang tanong ni Farrah. “She brought us cake!’ sabi ni Matilda “yummy cake” sabi naman ni Thirteen “that’s good, we brought you some too” sabi ni Farrah na agad bumitaw ang dalawa at pumunta kina Four at Bertha. “Which one is it?” tanong agad ni matilda “you kittens stop bothering us” sabi ni Bertha “wait til we get home you pussies!” sabi ni Four kaya tumakbo ang dalawa at sinundan sila nina Thirteen at Matilda “give us the cake!” sabi ni Matilda “our precious!” sabi naman ni Thirteen “GET AWAY FROM US!” sigaw naman ng dalawa.
“Those two are eating too much sweets lately” sabi ni One “it can’t be help, kung ibaban mo dito ang matamis sa isla tatawid parin yan sa kabila para kumain ng marami” sabi ni Ten. “Those two will do anything for sweets” sabi ni Eleven “remember Matty and Thirteen went missing for a month” sabi ni Eight “ano ang nangyari?” tanong ko “binawalan kasi sila ni Two na kumain ng matatamis kaya lumayas ang dalawa at nahanap nalang namin sa isang mercado sa Batangas” kwento ni Eight. “Paano niyo sila nahanap?” tanong ko.
“Na check ko ang accounts nila dahil nag send ng alert ang bangko nung me nagwithdraw ng twenty thousand sa account nila without my permission” sabi ni Eight “na trace sila ni Twelve kung saan sila nag withdraw at nakita sila sa isa sa CCTV camera ng mercado” kwento ni Ten. “Thaty is why I suspended their accounts para hindi na ito maulit and ni lift ko din ang ban ng sweets sa isla” sabi ni One sabay ngiti sa akin. “Hehehe pilya talaga ang dalawang yun” sabi ko at nakita namin sina Two at Prima kasama sina Cain, Three at Felicia at lumabas sa likuran nila ang buhay namin ni Farrah.
“DADDY! MAMA!” sigaw ng anak namin kaya patakbo kami ni Farrah’ng lumapit sa kanya sabay talon nito at sinalo siya ni Farrah “my life!” sabi agad ni Farrah nung niyakap niya ng mahigpit ang anak namin. “Baby!” sabi ko at humalik sa akin si Seven at nakita kong dinikit ni Farrah ang noo niya sa bata at humalik ng isang beses ang bata sa labi niya. “I miss you mama!” sabi ni Seven at buong lakas na itinaas siya ni Farrah at umikot siya “YEEEEEEE!” sigaw ng bata sa ginawa ni Farrah sa kanya na nakangiti lang kaming nakatingin sa kanila “my turn!’ sabi ko pero niyakap siya ng mahigpit ni Farrah “i’m not done yet!’ sabi ni Farrah at sinasayaw-sayaw niya ang bata “I love you mama!” sabi ni Seven “awww I love yo-” “what’s wrong love?” tanong ko “GRAAAAAAAHHHHHHHH!” biglang sumigaw si Farrah nung makita ang band-aid sa tuhod ng bata.
Paglingon ko sa likuran ko nakita kong si One nalang ang nakatayo at pagtingin ko sa harapan nakita kong si Cain at Felicia nalang din ang nakatayo doon “oh God no!” sabi ko nalang at humawak sa balikat ko si One. “It was an accident, no one could’ve expected it” sabi ni One “WHO DID THIS TO YOU HA!? TELL ME!” sigaw ni Farrah “love please calm down” sabi ko at nakita kong dahan-dahang umatras si Felicia at nagtago sa likod ni Cain. “Felicia you didn’t” mahinag sabi ko “don’t worry about it” sabi ni One at lumapit siya kay Farrah na ngayon ay galit-na-galit ito “daijobu, Seven” sabi ni One at nakita kong dahan-dahang kumalma si Farrah “let’s go inside the house” yaya ni One at sumama si Farrah sa kanya.
Lumapit ako kina Cain at Felicia “training?” mahinang tanong ko na tumango silang dalawa “haayy.. i’ll take care of it” sabi ko at sumunod ako kina One at sumunod narin sa akin ang dalawa papunta sa bahay. Sa loob naupo kami sa sofa habang nakakalong ni Farrah si Seven “galos lang yan Seven geez, no need to go wild about it” sabi ni Three sa kanya. “Galos ngayon paano na bukas?” sabi ni Farrah “would you please calm down love” sabi ko sa kanya “bata yan natural sa bata ang magkasugat dahil sa paglalaro niya” sabi ko sa kanya.
“Parang hindi ka dumaan sa pagkabata” sabi ko na napatingin silang lahat sa akin “oh Dave you didn’t just say that” sabi ni Ten sa akin “said what?” takang tanong ko “Barbie” sabi ni Farrah na napalunok ako ng laway. Simula nung ikinasal kami ni Farrah hindi ko na masyado narinig na tinatawag niya akong Barbie maliban lang kung me ipopoint out siya o me nagawa akong mali sa kanya. “Don’t you dare compare my childhood with our daughter” sabi ni Farrah sa akin “i’m sorry love pero ganun talaga ang bata nagkakasugat pagnaglalaro, hindi ba baby?” sabi ko na tumango si Seven.
“What happened?” tanong ni Farrah na napansin kong natahimik ang buong paligid namin “Seven, tell the truth” sabi ni Farrah sa anak namin “i’d better go check my cooking” sabi ni Five “i’m with you” sabi ni Guia at sumama siya papunta ng kusina. “I believe I left my curling iron on” sabi ni Sophia “i’ll assist you” sabi ni Six at umalis ang dalawa. Sinapak ni Four si Bertha “ARAY!” sigaw niya “Three she needs medical assistance!” sabi ni Four “ah.. ye.. yes come with me” sabi ni Three “but i’m no-” “shut up you idiot!” sabi ni Four at hinila si Bertha papaunta clinic ni Three.
“Seven!” sabi ni Farrah na napalingon ang bata sa mga tita niya “look at me Seven” sabi ni Farrah kaya tumingin sa kanya ang bata at sa akin “go ahead baby” sabi ko kaya niyuko ng bata ang ulo niya at sabing “I was playing outside and fell down running” sabi niya “haayyy.. what did I tell you about running outside?” sabi ni Farrah “i’m sorry mama” sabi ng bata kaya niyakap siya ni Farrah. “Daijobu” sabi ni Farrah na nakahinga sila ng maayos “nangangamoy kana” sabi ni Farrah sa kanya “but I already took a shower” sabi ng bata “NO! You are smelly kaya papaliguan kita” sabi ni Farrah at binuhat ang anak namin at umakyat sila sa taas “haayyyy ” nalang ang lahat at nagtawanan sila “dodge that bullet” sabi ni Two at tumingin sila kay Felicia “i’m sorry!” sabi nalang niya “next time dobleng pag-iingat sis” sabi ko at tumango siya.
Nakatingin lang ako sa mag-ina ko nung nasa banyo sila bitbit ang tuwalya “not my pussy mama!” sabi ng bata “SEVEN! Where did you learn that word?” tanong ni Farrah sa kanya “tita Thirteen and Matilda” sagot niya. “GRRRRR!” nalang si Farrah kaya natawa nalang ako “baby, stop saying that word” sabi ko “why not daddy?” tanong niya “it’s indecent and disgusting” sabi ni Farrah. “It’s not a bad word really but not the kind of word you describe your-” natahimik nalang ako nung tingnan ako ng masama ni Farrah “i’m sorry love” sabi ko nalang.
Pinunasan ko ang bata gamit ang tuwalya habang nililinis ni Farrah ang banyo at niligpit ang maruming damit ng anak namin at pagkatapos niya doon nilagyan niya ng lotion si Seven at sinuklayan ang mahabang buhok nito. “You need a haircut” sabi ni Farrah “no mama, I want my hair to be like tita One” sabi ng bata “how about like mama?” tanong ni Farrah sa maikling buhok ni Farrah na hanggang balikat ito. “No, I like tita One” sabi ng bata na ikinairita ni Farrah kaya niyakap ko siya sa beywang “try to be cool about it, bata yan” bulong ko sa tenga niya at hinalikan ko siya sa pisngi “I love you” sabi niya sa akin “I love you too, mama” sabi ng bata kaya napangiti kami sa kanya.
Habang inaasikaso ni Farrah si Seven nagpaalam ako sa kanyang lumabas muna “don’t go far” sabi niya sa akin “love, saan naman ako lalayo?” tanong ko sa kanya na umismid lang siya at lumabas ako ng kwarto. Pagbaba ko sa ground floor nakita kong nakaupo sa sofa sina Sixteen at Eighteen at nanood ng basketball game “sino ang naglaro?” tanong ko “Knicks and Bulls” sagot ni Eighteen at nag-abot sa kanya ng pera si Sixteen nung hindi na shoot ang bola “you guys are gambling again” sabi ko “here’s a hundred Dave” sabi ni Eighteen at inabutan ako ng isang daan “don’t tell One about us” sabi niya kaya kinuha ko ang isang daan at lumabas ng bahay.
Pupuntahan ko na sana si Cain sa bahay niya nung tinawag ako ni One kaya kumaway ako at lumapit sa kanya at naupo sa tapat ng mesa sa tea house niya “how are you Dave?” tanong niya. “I’m alright, ikaw?” tanong ko “i’m good, thank you for asking” sabi niya at naglagay siya ng tea sa harapan ko “please, have a drink with me” sabi niya kaya kinuha ko ang tasa at uminom ako ng konte. Hindi kami nag-usap ng ilang minutos dahil nakapikit lang si One habang nasa bibig niya ang teacup niya kaya naging awkward para sa akin ang sitwasyon namin.
“How.. ” nagsalita na siya “.. are things in your work?” tanong niya “its doing great, our stock is high and our international division is going strong” sagot ko sa kanya “that’s good” sabi niya at nilagay ang tasa sa platito. “How’s Eight doing in your company?” tanong niya at nakita kong lumabas si Eight ng bahay hawak ang tiyan niya at nagsisimulang tumakbo. “She is working hard, you know her” sabi ko kay One at nakita kong nagjogging ito “is she okay?” takang tanong ko kay One na nag sigh si One “niloko nanaman siguro yan nina Three at Twelve” sabi niya na natawa nalang ako.
“How was Seven at home?” tanong ni One “she is doing her best to be a mom although ayaw ni Seven ang mga niluluto niya pero bumabawi naman siya sa mga librong binabasa niya sa bata” sabi ko kay One. At pansin kong umiiwas siya ng tingin sa akin kaya nagsalita na ako tungkol nito dahil alam kong me gusto siyang itanong sa akin pero hindi niya maiderektang itanong ito. “She is doing fine by the way” sabi ko na ikinagulat niya at inayos narin niya ang sarili niya at uminom ng tea “that’s.. that’s great to hear” sabi niya at tumingin sa malayo.
“I don’t mean to pry but..” “no, go ahead” sabi niya “what is it these time, One?” tanong ko na napangiti siya “it was such a stupid thing really” sagot niya “bakit nagtatampo ang kapatid ko sa’yo?” diretsong tanong ko sa kanya. “I’m sorry kung tingin mo nangingialam ako sa problema niyong dalawa pero kapatid ko si Jenny kaya gusto kong malaman kung bakit kayo nagkakaganito” sabi ko sa kanya. “It’s a little misunderstanding Dave” sabi niya “how is it little kung hindi na kayo nag-uusap ng dalawang linggo ni Jenny?” tanong ko na niyuko niya ang ulo niya at tumingin sa tasa niya.
Hindi siya sumagot kaya hindi ko nalang iitnulak ang issue “if you’d excuse me One” sabi ko nung tumayo ako “pupuntahan ko lang si Cain” paalam ko sa kanya na tumango siya kaya bumaba ako ng tea house at sinuot ang sapatos ko. “She is waiting for you, you know” sabi ko sa kanya sabay lingon ko “I know her more than you kaya alam kong namimiss ka niya” sabi ko at nagpaalam na ako kay One. Napangiti si One sa sinabi ni Dave at inangat ang tasa niya at uminom ng tea at pagkatapos tumayo at bumaba ng tea house at napatingin sa taas nung dumaan ang cessna sa ibabaw ng isla “Jenny..” mahinang sabi niya at ngumiti siya.
Nakasalubong ko si Cain nung papunta na ako sa bahay niya “Dave” tawag niya sa akin “pupuntahan na sana kita “sabi ko “bakit?” tanong niya “me ihihingi lang sana akong pabor sa’yo” sabi ko sa kanya. “Ano yun?” tanong niya “malapit na kasi ang birthday ni Farrah gusto ko sanang surpresahin siya” sabi ko na ikinatuwa niya “oo ba, sige kahit ano” sabi niya “salamat” sabi ko at napatigil kami nung nakita namin si One dumaan pababa sa pantalan. At nakita naming naglanding sa dagat ang cessna at huminto ito sa pantalan “saan pupunta yun?” tanong ni Cain na napangiti nalang ako “alam ko na kung saan” sabi ko.
Pumasok na kami ng bahay ni Cain at sinalubong agad kami ni Seven “daddy! Mama went downstairs” sabi niya “baka dinalaw si papa” sabi ni Cain “I want to see my lolo” sabi niya “come on” yaya ko at bumaba kaming tatlo sa underground. Pumasok kami sa laboratory ni Dr Mina at nakita namin sina Farrah at Felicia sa tabi ng Genesis pod. “Hi Dave” bati sa akin ni Dr Mina at napansin kong napatingin siya kay Cain “how is he?” tanong ko “still doing great not much activities though” sagot ni Dr Mina at napalingon kami sa pinto nung bumukas ito at pumasok sa loob si Three suot ang labcoat niya.
“Hey Dave, it’s been a month now” sabi niya sa akin at tumingin kay Cain “how about that check-up, huh?” tanong niya kaya napatingin ako kay Farrah “go ahead love, ipatingin mo kay Three ang sipon mo” sabi niya. “Me sipon ka?” tanong ni Three at lumapit siya agad sa akin at humawak sa noo ko “come in to my clinic at titingnan ko yang sipon mo” sabi niya “ah.. okay” sabi ko at sumunod ako sa clinic niya sa kabilang kwarto lang. “Sit down Dave” sabi niya at naupo ako sa medical bed niya at humarap agad siya sa akin pagkatapos isuot ang stetoscope niya.
“Shirt off please” sabi niya kaya hinubad ko ang t-shirt ko at napakagat labi itong tumingin sa dibdib ko at ngumiti sa akin “ah..” nalang ako “sshhh.. don’t worry” sabi niya at nilagay ang stetoscope sa dibdib ko na nakadampi ang mga daliri sa balat ko. “Breath in… out.. take a deep breath again… good… ” sinunod ko ang utos niya at pagkatapos pumunta siya sa likuran ko at ganun na din ang ginawa niya. Naramdaman ko ang hininga niya sa likuran ko kaya napaabante ako ng konte “ah me konting whissing akong naririnig sa hininga mo but that’s probably because me flu ka” sabi niya sa akin.
“Can I weigh you in?” tanong niya kaya tumayo ako at pumatong sa scale niya at tumayo siya sa likuran ko at naramdaman ko ang dibdib niya habang nakatingin siya sa akin at hinahanap ang tamang timbang ko gamit ang lumang weight scale niya. “There we go” sabi niya at nag “tsk, tsk, tsk” “bakit?” tanong ko “you lose two kilos” sabi niya “is that a bad thing?” tanogn ko “not at all, nagdadiet ka ba?” tanong niya “no, busy lang sa work and I haven’t eaten a lot of meals lately” sabi ko. “Masama yan Dave, you need to eat your proper meal kaya siguro ka nagkakasakit dahil hindi sapat ang nutrients sa katawan mo” sabi niya.
“Kapag busy kami sa work minsan nakakalimutan ko ng kumain” sabi ko “that’s not good! Advise ko kailangan mong magdala kahit pang snacks lang, hindi ka ba binabaunan ni Seven?” tanong niya. “Minsan pero mostly gabi na kasi ako natatapos sa trabaho kaya sa condo na ako kumakain pag dinner” sabi ko at bumaba na ako sa scale. “Pwede ko na bang isuot ang t-shirt ko?” tanong ko na nakatingin lang siya sa dibdib ko “ah sorry? Ah hehehe yes sure” sagot ni Three at sinuot ko na ang t-shirt ko at binigyan niya ako ng prescription “inumin mo yan twice a day morning and night, okay?” sabi niya “thanks Three” sabi ko “don’t mention it” sabi niya at yumakap siya sa akin. Lumabas na ako ng clinic niya at kumaway pa siya sa akin nung papasok na muli ako sa laboratory ni Dr Mina.
“Haaayyy Dave” sabi nalang ni Three habang inaamoy ang stetoscope niya “pervert!” nagulat siya nung nagsalita si Twelve sa tabi niya “wa..what?!” gulat niyang tanong “I saw what you did you pervert” sabi ni Twelve sa kanya. “Idiot! I’m a medical doctor and it is natural for m-” “pervert!” sabi muli ni Twelve na sinampal niya ng mahina sa braso si Twelve. “Shut up you menie!” sabi ni Three “hehehe you are an idiot!” sabi ni Twelve na nagpout si Three at nainis sa kanya at napansin ang dala niyang cable wires at maliit niyang tablet.
“Where are you going?” tanong ni Three sa kanya “i’m going to check on the pod, its kind of weird lately” sagot niya “weird? Why?” tanong ni Three “recently medjo nag-iingay ang alarm nito I guess sa mga sensors lang siguro kaya idadiagnose ko ito” sabi ni Twelve. “Sama ako” sabi ni Three na kinatok siya sa noo ni Twelve “diyan ka nalang baka magkakagulo pa tayo sa loob” sabi ni Twelve. “You are mean!” sabi ni Three “baka magselos pa yang si Roberto mo” sabi ni Twelve sabay tawa niya kaya lumingon si Three sa malaking garapon na me lamang kamay sa loob “he is not the jealous type, right robby?” sabi ni Three “you really are weird” sabi ni Twelve sabay alis niya “YOU ARE WEIRD!” sigaw ni Three at pumasok sa clinic niya at sinara ang pinto na natawa lang si Twelve.
“Hello!” bati sa amin ni Twelve nung pumasok siya sa loob dala ang tablet at cable wires niya “Twelve, what’s up?” tanong ni Felicia sa kanya “ah magrarun lang ako ng diagnosis sa Genesis pod” sabi nito. “Why?” tanong ni Farrah “ah ako ang nag ask sa kanya dahil nag-iingay kasi ang sensors nito” sabi ni Dr Mina “why is that?” tanong ni Farrah “yun ang aalamin ko” sabi ni Twelve kaya tumabi kami at ikinabit niya ang cable wire sa Genesis pod at inilink niya ito sa tablet niya at nakita naming nag process agad ito. “It will take five minutes to run a diagnostics” sabi ni Twelve at kinukulit ang anak namin.
“How’s work, Dave?” tanong ni Twelve sa akin “stressfull, buti nalang nandito ang mag-ina ko to keep me in full strength” sagot ko na ngumiti sa akin si Farrah “I punch daddy sometimes tita Twelve if he fells asleep while reading me my favorite books” kwento ng anak namin. “Really? You became the Seven we know and love” sabi ni Twelve at nakita kong napabugnot si Farrah sa sinabi niya. “I am Seven tita” sabi ng anak namin “yes you are kid” sabi ni Cain “get a hold of yourself, Farrah” sabi ni Felica kay Farrah “hmp” lang ang sinagot niya.
“This will take long as expected” sabi ni Twelve nung tiningnan niya ang tablet niya “let us know sis” sabi ni Farrah “let’s go back upstairs” sabi ni Felicia “see you later Mimi” sabi ni Farrah. “I’ll stay here for awhile” sabi ni Cain at napangiti si Dr Mina “see you later” paalam ko sa kanila “later tito Cain, tita Twelve and grandma” paalam ng anak namin. “Grandma? Who told you to call me that baby?” tanong ni Dr Mina “tita Kitty and Matty” sagot niya na natawa kami at kinainis ni Dr Mina “i’m going to shave their heads for this” sabi niya. “Leave them alone” sabi ni Farrah na napabugnot nalang siya nung lumabas kami ng lab at umakyat sa taas.
“Why are you here so early, akala ko ba bukas pa ang dating mo?” tanong ko kay Felicia “kung sinabi mo nalang sana na pupunta ka today isinabay ka nalang namin” sabi ni Farrah. “I changed my mind at maaga din kasing natapos ang trabaho ko” sabi niya “i’m happy you are here tita” sabi ni Seven sa kanya “i’m happy to be here too baby” sabi ni Felicia. “What?” tanong ni Felicia nung nakatingin sa kanya si Farrah “we need to talk” sabi niya kaya inexcuse ko muna ang sarili ko “tara baby laro tayo” sabi ko sa bata “okay!” sagot nito at humiwalay kami sa kanila at nakita kong lumabas ang dalawa papunta sa likod ng bahay.
Lumabas sila at tumayo sa harapan ng lapida ni Rosario at Fifteen, yumuko si Farrah at hinimas ang lapida ni Rosario kasunod kay Fifteen “I am home” sabi niya habang nakatayo lang si Felicia sa likuran niya. “What are we going to talk about?” tanong ni Felicia sa kanya at nakita nila sina Six, Sophia at Seventeen na nagtetend sa garden nila. “Why are you keeping yourself away from us?” tanong ni Farrah sa kanya “what do you mean?” tanong ni Felicia “living on a different apartment, not going home with us? What’s that all about?” tanong ni Farrah.
“You guys need some personal space sinabi ko na sa’yo yan, hindi ba?” sagot ni Felicia “I know but.. gusto kong kasama kita palagi sa bahay.. sa condo” sabi ni Farrah “sis, I love you I too need some personal space” sabi ni Felicia sa kanya. “How much space do you need?” tanong ni Farrah sa kanya “uhm.. come on I don’t need to tell yo-” “TELL ME WHAT?!” sigaw niya kay Felicia at napatingin sa kanila ang tatlo. Niyakap ni Felicia si Farrah “calm down Farrah” bulong ni Felicia “how much space do you need from me?” tanong ni Farrah.
“Listen, it is awkward living with you” sabi ni Felicia “awkward? In what way?” tanong ni Farrah “you guys are so noisy, i’m surprised hindi nagising si Seven sa pinaggagawa niyong dalawa sa bedroom niyo” sabi ni Felicia na namula sa hiya si Farrah. “Okay.. i’ll give you that” sabi ni Farrah “but..” “enough Farrah ibigay mo na sa akin ito” sabi ni Felicia na napabugnot si Farrah. “Besides, it helps my transition from a soldier to a civilian life” sabi ni Felicia “we can help you that” sabi ni Farrah “I know but I can’t rely on you all the time, you are a wife now and a mother” sabi ni Felicia “your sister!” sabi ni Farrah “haayyy” nalang si Felicia na napangiti si Farrah.
Yumakap si Farrah sa kanya “I love you Felicia, nandito lang kami palagi para sa’yo” sabi ni Farrah “I know kaya masaya ako ngayon sa buhay ko dahil nandyan kayo para sa akin” sabi ni Felicia. “Ahem” nalang si Seventeen nung lumapit ito sa kanila “what’s up?” tanong ni Farrah sa kanya “its three o’clock so.. ” sabi ni Seventeen “not going to happen” sabi ni Farrah at umalis sila ni Felicia. “Those to are grrrr…” nalang si Seventeen “we will pray with you, Seventeen” sabi ni Sophia at lumingon siya kay Six at nagulat nalang siya nung nawala nalang ito sa paligid kaya ngumiti siya kay Seventeen “i’ll pray with you” sabi niya “thank you, sis” sabi ni Seventeen at lumuhod sila sa harapan ng lapida nina Rosario at Fifteen.
Naghahapunan kaming lahat at ang iingay namin dahil sa anak naming sumasayaw habang sinusuboan siya ni Farrah at hinahabol pa niya itong umiikot sa mesa “STOP RUNNING!” sigaw ni Farrah. Pagkatapos maghapunan hinayaan naming maglaro sa kwarto nina Thirteen at Matilda ang anak namin at naririnig namin ang tatlo sa sala “i’m going upstairs” sabi ni Farrah. “Leave them alone, Seven” sabi ni Two sa kanya “hayaan mo silang maglaro” sabi ni Prima “pagpapawisan nanaman yun” sabi ni Farrah “don’t worry ako ang magpapaligo sa kanya” sabi ni Felicia “hmp!” lang si Farrah habang nagkakape kami “where is One anyway?” tanong ni Five.
Sa Pasay, nagliligpit na ng gamit si Jenny at bitbit ang bag nung lumabas siya ng opisina niya “good night” paalam niya sa receptionist na nagliligpit narin ng mga gamit nila “goodnight mam Jenny” paalam din nila. Sumakay na siya ng elevator pababa ng lobby at nagpaalam sa guard nung lumabas na siya papunta sa kotse niya at pagkatapos pinaandar ang kotse tumingin muna siya sa phone niya at nakitang wala siyang message. “Haayyy” nalang siya at umalis ng parking lot at pagdating ng condo niya binuksan niya ang pinto at pagpasok niya nakita niyang nakabukas ang ilaw sa loob at naaamoy niya ang mabangong niluluto sa kusina.
Dahan-dahan siyang tumungo sa kusina at nakita niyang nakatalikod ito kaya nilagay niya sa sofa ang bag niya at dahan-dahan siyang humakbang palapit kay One “I can hear your heartbeat you know” sabi ni One sa kanya kaya napatigil nalang siya at naka pambeywang. “Nagtatampo ako sa’yo” sabi ni Jenny sa kanya “i know” sagot ni One at nilagay ang niluto niya sa plato at humarap sa kanya “time to eat” sabi ni One at naupo si Jenny sa silya at sinilbihan siya ni One. Tahimik lang silang kumain at pagkatapos tinulongan niya si One magligpit at maghugas ng pinggan.
“Nagtatampo parin ako sa’yo” sabi ni Jenny habang nagpupunas siya ng plato “I know” sagot ni One kaya humarap sa kanya si Jenny “two weeks? Two weeks mo akong hindi tinawagan at natiis mo yun?” tanong ni Jenny sa kanya. “I’m sorry” sagot ni One “sorry won’t be enough, sweetheart!” sabi ni Jenny at tumalikod siya kay One “hmp!” lang si Jenny kaya binaba ni One ang plato at niyakap niya sa likod si Jenny. “I’m sorry, sweetheart” sabi ni One sa kanya “hmp” muli si Jenny kaya dinikit ni One ang mukha niya sa likuran ni Jenny kaya napalingon ang huli at napabugnot nalang siya at humarap kay One at yumakap.
“You being here and cooking for me and hugging me… I hate you…” sabi ni Jenny “I know” sagot ni One “why are you so lovable?” tanong ni Jenny at tumingin sa kanya si One at ngumiti. Kaya hinalikan siya ni Jenny sa labi at pagkatapos yumakap ng mahigpit “I love you, sweetheart” sabi ni One kay Jenny “haayyy.. I love you too, sweetheart” balik ni Jenny. Napangiti si One at sabay silang naglakad papunta sa kwarto “nagtatampo parin ako sa’yo” sabi ni Jenny “I know” sabi ni One at pumasok sila sa loob ng kwarto at sinara ang pinto “oh lightning” nasabi nalang ni Jenny nung hinimas ni One ang mukha niya.
“Let her sleep” sabi ni Farrah sa akin nung sinilip namin ang anak namin sa kwarto nina Thirteen at nakita naming mahimbing itong natutulog sa sahig kasama ang dalawa “let’s go” yaya ko sa kanya na tiningnan niya muna ito bago sinara ang pinto. “Good night” bati sa amin ni Sophia nung papasok na siya sa kwarto niya “night” bati ko at bumaba na kami sa second floor sa kwarto ni Farrah. Nakahiga na ako habang nagpapahid siya ng lotion sa katawan niya at lumingon sa akin at nginitian ako “what?” tanong ko “nothing” sagot niya at tumabi sa akin at dumantay at yumakap.
“I love you” sabi niya sabay halik sa pisngi ko “hmmmm I love you too” sagot ko “to think, nandito na tayo muli sa isla kasama ang anak natin at mga kapatid ko” sabi niya “yeah” sagot ko at hinimas ko ang likuran niya. “I am home…” sabi niya kaya niyakap ko siya ng mahigpit at hinalikan sa labi “we are home” sabi ko at napangiti siya at pumatong sa ibabaw ko. “Now” sabi niya “hmm?” “make me cum home” sabi niya at natawa nalang ako “what? What’s so funny?” tanong niya “cum home? Hahahaha” natatawa kong sabi sa kanya “love!” sabi niya.
Sa kabilang kwarto napatabon ng unan sa tenga niya si Felicia “ito ang sinasabi ko tsk!” inis niyang sabi, habang nakikinig sa labas ng kwarto sina Three, Four, Sixteen, Eighteen, Bertha at Guia “a thousand pesos Dave won’t last three rounds” pusta ni Eighteen. “You’re on!” sagot ni Sixteen at napatingin sa kanila ang apat at nag “sssshh sa kanila si Three. “SEVEN!” biglang sumigaw si Six kaya nagmamadaling umalis ang anim at nadulas pa sina Three at Bertha sa pagmamadali nilang makaalis at bumukas ang kwarto “bakit?” tanong ni Farrah “nothing, I just want to say goodnight” sabi ni Six sabay pasok sa kwarto niya “weird!” sabi ni Farrah at sinara muli ang pinto.
Hating gabi nung nagising si little Seven at nagmamadali itong lumabas ng kwarto para pumunta ng banyo at pagkatapos bumaba ito papunta sa kwarto ng parents niya at pumasok ito sa loob at tumayo sa gilid ng kama sa side ng daddy niya. “Daddy” naririnig kong tawag ng anak ko “daddy” paggising niya sa akin “daddy Dave!” sabi niya kaya binuka ko ang isang mata ko at nakita kong malapit na ang mukha niya sa akin. “Anak, bakit gising ka?” tanong ko sa kanya “nauuhaw ako daddy, tubig” sabi niya kaya binagsak ni Farrah ang kanang kamay sa dibdib ko “bigyan mo ng tubig si baby” sabi niya at tumalikod sa akin at bumalik sa pagtulog.
“Daddy!” sabi ulit ng anak ko kaya dumilat na ako at nginitian siya “magbibihis lang ang daddy nak” sabi ko kaya umalis ito at tumayo sa labas ng kwarto kaya sinuot ko ang boxers at t-shirt ko at lumabas ng kwarto. Gaya ng ginagawa namin sa condo pag nagigising siya ng ganitong oras para humingi ng tubig yumuko ako at umangkas siya sa likuran ko at binuhat ko siya papunta sa kusina. Nakasandal ang ulo niya sa balikat ko habang pababa kami ng hagdanan at pagpasok namin sa kusina iniupo ko siya sa mesa habang kumuha ako ng baso at tubig sa loob ng ref.
“Cookies” sabi niya at napalingon ako sa kabinet at napatingin sa kanya “baby, its late na” sabi ko “cookies daddy” sabi niya “huwag makulit anak, late na hindi maganda sa tiyan mong kumain ng ganitong oras tapos matulog” sabi ko. “Daddy please, give me cookies” pangungulit niya “c’mon baby, how about tomorrow ha?” sabi ko “no! Cookies!” sabay turo niya sa garapon ng cookies sa kabinet “Erica Seven! What did I say?” sabi ko at napabugnot lang siya at maya-maya ay hinila ang t-shirt ko at niyakap niya ako at hinalikan sa pisngi “daddiiiii.. cookies” lambing niya sa akin kaya “hay naku!” nalang ako at inabot ang cookie jar at binigyan siya ng isa “two more daddy” “one is enough, Seven” sabi ko “not for me, para kay tita Kitty at Matty” sabi niya.
“Fine!” sabi ko at kumuha ako ng dalawang cookies at nilagay ko ito sa platito at umangkas muli siya sa likuran ko at bumalik kami sa taas bitbit ko ang platito habang kinakain naman niya ng cookie niya. Pagkatapos kong ilagay sa mesa ang platitong me cookies sumama na siya sa akin sa kwarto namin ni Farrah sa second floor at pinahiran ko muna ang bibig niya bago ko ito pinahiga sa gitna namin. Umikot lang si Farrah at niyakap ang anak namin at humalik sa labi niya “Seven” sabi ni Farrah “yes mama?” “what did I say about eating cookies late at night?” antok pang tanong ni Farrah sa kanya “it wasn’t me mama, it was daddy” sabi niya at napanganga lang ako sa gulat.
“Barbie…” “haayyyy.. yes love?” sagot ko “lagot ka sa akin pag-uwi natin sa condo” sabi niya at niyakap ng mahigpit ang anak namin at nakita kong ngumiti lang si Seven at yumakap sa mama niya. Humiga ako sa tabi niya at lumingon siya sa akin at humarap at yumakap sa akin “binenta mo ako sa mama mo” sabi ko “I love you, daddy” “haayyy.. I love you too, baby” sagot ko at ngumiti siya at hinalikan ako sa pisngi. “Mama’s lonely” mahinang sabi ni Farrah kaya umikot ang anak namin at yumakap sa kanya “I love you, mama” sabi niya “awww.. I love you too, baby” sagot ni Farrah at tumama nalang ang kaliwang kamay ni Farrah sa mukha ko “haayyy.. I love you too, mama” sabi ko at narinig kong tumawa ang dalawa.
- Mine - July 4, 2022
- Harapin Ang Liwanag! Chapter XIV - November 23, 2021
- Carnal: Book 4 – Chapter 4: Bonding - November 22, 2021