Read Isang Pagmamahal (chapter7-9)

Written by R.O.Y.

Chapter VII

Tukso at Pagsubok sa Bingit ng Kamatayan
(kadugtong ng nobelang “Isang Pagmamahal” ni roy)

Nagtrabaho si Tomas sa Public Assistance Office (PAO) ng Department of Justice bulang karaniwang researcher habang inaantay nya ang resulta ng bar examinations. Bagamat hindi pa siya full pledged lawyer, nagampanan na nya ang magtrabaho ng katulad ng isang abogado. Ang PAO ay isang sangay ng gobyerno na naglalayung mag bigay ng libreng legal na tulong sa mga mahihirap na mga Pilipino. Dito muli nyang nasasaksihan ang mga kalungkutan ng mga mahihirap na naapi ng mga mayayaman at mainpluwentsang tao sa lipunan.

Minsan isang araw si Tomas ay nag dalo ng tatlong araw na live-in seminar sa Pueto Azul sa may Ternate, Cavite. Habang nag kakape sya sa lobby ng hotel ay may nakilala sya na isang magandang binibini na nangangalang Yenyen. Si Yenyen ay hindi gaanong magaganda ikumpara kina Rosa at Ana ngunit ito ay maputi, matangkad at maganda ang hugis ng katawan. Si Yenyen pala ay nagbabakasyun sa hotel na iyun at magkatabi pa ang kanilang kuarto. May kasama itong isa rin magandang binibini na kasamahan sa kuarto. Nagbakasyon pala ang mga ito dahil binigyan sila ng Puerto Azul ng libreng kuarto sa dahilan ay si Yenyen ay ang marketing director ng isang 5-star hotel sa Makati.

Mapanukso ang mga tanawin sa Puerto Azul. Isang gabi nagkayayaan sila nina Yenyen na mag bar at mag night swimming sa Panayam beach katabi ng Puert Azul. Hindi mahirap para kina Tomas at Yenyen ang hindi agad naging malapit ang mga ito sa isat isa. Mainit ang kanilang pagtinginan at di maiwasan na sila ay hindi mag holding hands. Sa Panayam beach pa lang ay mainit na ang kanilang halikan sa isat-isa. Wala ng pagkakataon ang isat isa para magtanong sa kanilang pagkatao. Palibhasa ay nakatapos na si Tomas ay hindi na nya naalala kung maaring umibig syang muli. Para sa kanya isang malaking pantasya ang pagkakataong iyon.

Pagbalik nila sa hotel ay nagging mainit na sila sa isat isa. Niyaya nya si Yenyen na doon matulog sa kanyang kuarto dahil nagiisa lang naman sya dito.

Pagdating sa kuarto ay sabay pa silang nag shower. Habang nag sa shower sila ay walang patid ang kanilang romansahan. Hinalikan nya si Yenyen ng matindi, sa mga labi nito hangang sa buong leeg. Napakaganda talaga ni Yenyen. Palibhasa may dugong Chinese, parati rin itong nag ge gym sa hotel na kanyang pinagtratrabauhan. Ang hubog ng katawan ni Yenyen ay parang hugis bote kaya si Tomas ay talagang nabighani dito. Sa shower pa lang ay si Yenyen ay mainit na. Hinalikan nito ang mga matitipunong dibdib ni Tomas hanging umabot sa kanyang tarugo. Napakagaling maglaro ni Yenyen sa kanyang mga betlog kaya sya ay napapaungol. Kaya dali dali syang nag punas para dalhin si Yenyen sa kama. Dito inumpisahan ni Tomas na dilaan ang kepyas ng dalaga. Maalatalat ito. Linaro nya muna ang tingil at ang klit nito na kala mo nag eekperemento. Walang sawa nya rin itong nilarolaro hangang sya ay kabigin na ng dalaga. Walang nagawa si Tomas kundi ipinasok na nga nya sa mabasabasa na perlas ni Yenyen. Madali nyang naipasok dahil nga sa basa na ang mga ito. Ilang beses din sya ang nag cum hangang labasan sya nito. Nahiga sya sa pagod sa unang putok pa man lang. Mamaya pa ng walang saglit ay si Yenyen na ang bumaibabaw. Palibhasa physically fit itong si Yenyen, magaling pumaibababaw at mag pump. Halos mapasigaw si Tomas sa tindi ng kanyang kaligayahang sinapit. Pumotok na naman si tarugo nya ngunit si Yenyen ay wala atang kapaguran. Pinag patuloy pa rin nito ang pagpapump nito hangang labasan muli si Tomas. Nakatulog sila ni Yenyen na hindi man lang hinugot ang kanyang espada dito.

Sumapit na ang umaga at pagdating ng gabi ay nasundan uli nito ang katulad ng eksna na nagdaang gabi. Ngunit nadagdagan pa muli iyon ng ibang init. Huli na ang gabi noon dahil kinabukasan ay babalik na sila sa Maynila. Dito nalaman ni Tomas na si Yenyen pala ay hindi bastbastang babae. May pinagaralan pala ito at mataas ang kaltungkulan sa hotel na pinagtratrabauhan nito.

Pagdating sa Maynila ay nagkatawagan sila sa telepono nito. Makalipas ang mga araw ay nagyaya si Tomas na mag date sila sa isang restaurant upang magtapat na nga ito. Alam ni Tomas ay hindi pa talaga nya iniibig ng lubusan ang babaeng ito ngunut sa tindi ng mga pangyayari parang iniisip nya ay may pananagutan na sya dito.

Nagkita ang dalawa ngunit nabigo si Tomas na magtapat ng relasyun nila. Sa kaunaunahang pagkakataon batid ni Tomas ay alam nyang sya ay di malayong sagutin ng dalaga. Ngunit parang itong si Yenyen ay nagmamadali. Kaya sa pagkikita nilang muli sila ay nagmamadaling pumapasok lg ng motel ng wala pang isang oras para mag paraos dito. Minsan pa ay pinapupunta sya ni Yenyen sa hotel sa isang bakanteng kuarto upang kahit 30 pong minuto ay magparaos sila. Nahihiwagaan na si Tomas sa ganitong ugnayan nila ni Yenyen. Bagamat hindi talaga nya iniiibig si Yenyen ay inisip nya na hindi ito mahirap mahalin. Maganda ito at may magandang trabaho. Kaya pinadalhan na lang nya ng mga bulaklak ito.

Isang araw tumatawag si Tomas sa opisina ni Yenyen upang kausapin ngunit parati na itong absent. Nag nagkausap ito sila ay nag pasya na magkikita munang muli at magusap. Nagkita naman sila at nagtapat si Yenyen na sya ay buntis na nga kay Tomas. Masaya at halong may lungkot ang nadarama ni Tomas sa pagtapat nito ni Yenyen. Masaya dahil sya ay magkakaroon na nga ng anak. Malungkot dahil hindi pa nga sya ganap na abogado at maliit lang ang kanyang kinikita. Ngunit maka Dyus si Tomas at sinabing papakaaalan nya si Yenyen kahit isang kasal lang ng simple. Handa syang pananagutan iyon. Sa halip na sumaya si Yenyen ito ay umiyak. Pinagtapat sa kanya na sya ay may kasintahan at sa totoo ay engaged na nga ito. May nakatakda na ngang petsa ng kanilang kasal. Tinanong din ni Yenyen kong may U.S. visa si Tomas para tumakas na lang sila. Tinanong ni Tomas kong bakit kailangan pa silang tumakas. Inalam din nya kong mahal ba sya ni Yenyen. Pinagtapat naman ni Yenyen na ang kanyang nobyo ay isa ring Insik at pinagsundo lang sila ng mga magulang nito. Napakayaman daw ng Intsik na ito at ang angkan nito ay isa sa pinakamayaman sa Pilipinas.Hindi lang mayaman maimpluwentsa pa. Kaya hindi nya kaya na mamuhay sa Pilipinas dahil nga susumpain sya ng kanilang angkan at baka maghiganti ang intsik na ito. Nakatakda na pa naman ang kanilang petsa ng kasal. Pinagtapat din ni Yenyen na sa una ay physically attacted lang sya kay Tomas dahil may edad na nga ang nobyo nito Ngunit hindi nagtagal ay napa mahal na sya kay Tomas at ang kanilang parating pagkikita at mga sexual intimacy ay hinahanaphanap na nya.

Nagpasya na lamang si Tomas na kinaumagahan ay pupunta na sya sa American embassy upang pumila at kumuha ng American Visa. Pwede rin syang pumunta ng America dahil may kapatid din syang matutuluyan. Sabi naman ni Yenyen ay may Visa na rin sya at may mga kaibigang matutuluyan. Pwede rin daw syang humingi ng libreng tiket sa mga travel agencies na kaibigan nya.

Alas kuatro pa lang ng umaga si Tomas ay nakapila na sa American Embassy. Panglima sya sa mga pila. Maaga pa kaya sarado pa ang embahada kaya may pagkakaton pa syang punuin ang application form. Hindi nag tagal ay bukas na ang embahada. Napakarami na ang nakapila sa kanyang hulihan. Madali rin syang tinawag dahilan nga ay apat ang mga consul na nagiinterview dito. May tatlong tanong lang sa kanya. Ito ay kung ano ang pakay nya sa America, magkano ang kanyang sweldo at kung ano ang mga ariarian nya. Kung ano ang bilis ng pagpila nya ay sing bilis din na binalik sa kanya ang kanyang pasaporte.

Na deny nga si Tomas at nalungkot ito. Pag dating nya sa opisina ay tinawagan agad nya itong si Yenyen upang ihatid ang masamang balita. Sinabi nyang kailangan silang magkita at magusap para mapagusapan ang mga plano dahil hindi na nga sya pwedeng pumunta ng America. Halata nya ang mga tinig ni Yenyen ay malungkot at parang naiiyak. Sinabi na lang nya na susunduin na lang nya itong si Yenyen na kadlasan ay umuuwi ng alas 7 ng gabi.

Mga alas sengko pa lang ay tinawagan na nya si Yenyen sa opisina ngunit ang sabi sa kanya ay may meeting daw sa labas. Kaya nagpasya na lang sya na pumunta ng alas syete. Pagsapit nya sa hotel ay hindi na sya nagtuloy ng opisina nito. Inabangan na lang muna ng lobby ng hotel. Ngunit magaalas otso na ng gabi ay hindi pa rin ito bumababa. Tumawag syang muli at nagtanong kung asan na si Yenyen. Ang sabi nito ay hindi na nga ito bumalik ng opisina. Kinaumagahan ay tinawagan nya muli si Yenyen ngunit parating may meeting at hindi daw pwedeng istorbohin. Ilang araw din nyang tinatawagan at napapansin nya na ang dalaga’y umiiwas na nga ito. Hindi rin nya alam ang bahay ni Yenyen o kahit telepno ng bahay nito. Mga tanghali pa lg noon nagpasya na si Tomas na mag half day sa opisina upang puntahan si Yenyen at tanungin kong bakit sya pinagtaguan ng dalaga.

Pagdating nya sa opisina ay wala nga si Yenyen. Ang sagot ng mga tao doon ay naka leave daw ng isang linggo. Nagtatanong sya kung ano ang numero ng telepono sa bahay ni Yenyen o kaya address nito. Hindi sa kanya binigay dahil bawal daw ito sa mg utos ng kumpanya. Makiusap na lang muna daw sya sa personnel.

Pumunta si Tomas sa personnel department ng hotel na iyon, Pinagtapat nya na kaibigan nya si Yenyen at kailangan nya itong kausapin. Mabait naman ang isang empleyado doon at nagsabing bawal nga ibigay ang mga inpormasyun na iyun dahil confedential iyon. Ngunit nagging mapilit si Tomas at sinabing hindi naman sya masamang tao. Nakatapos sya ng abugasya at sya ay naninilbihan sa Department of Justice. Pinasulat na lang sya ng request form at ito daw ay ipapadala mismo ng personnel sa driver ng hotel kay Yenyen upang kunin ang consent na ito. Pinayuhan na lang na muling bumalik kinabukasan. Ngunit si tonas ay agpipilit na aantayin daw nya sa haponh iyon. Matagal din nagintay si Tomas at nagpasya na muna na magpalipas oras sa commercial center sa Makati at babalikan nya pagsapit ng alas singko.

Habang palayo na si Tomas sa hotel na iyon at patawid na sya ng kalye ay biglang may rumaragasang isang Mitsubshi L300 van at sya’y tinulak pasakay dito. Ginapos sya ng mga kalakihan at linagyan ng piring sa mga mata nito. Dahil nga mapagtanong si tTomas at sa kanyang kadaldalan pinokpok sya sa batok ng isa sa mga kasamahan na lulan ng sasakyan. Nandilim ang mga paningin nya at tila nakakita sya ng mga bituing kumikislap sa langit. Waring napapansin din nyang naaninag sa kanyang mukah ang malaking space at universe na nakikita nya ang isang malaking usok na nabubuo na mukha ng kanyang ama. Hindi malaman ni Tomas kung sya ay natutulog at nananaginip man lang o kaya sya ay patay na. Hindi nagkatagalan ay wala na syang makita na mga bituin at ang lahat ay nagging madilim sa kanyang mga mata.

Nakatulog pala si Tomas at ng magising na sya ay umaga na. Namalayan nyang tinutulak na sya at sabay tinatadyakan na parang baboy. Gusto na nyang sumigaw ngunit parang walang boses ang lumalabas sa mga bibig nya. Buong lakas nyang pinipilit kalasin ang bakal na nakagapos sa kanya ngunit wala syang magawa. Napapansin lang nya na may dumadaloy sa kanyang mga dugo sa kanyang mga kamay sa sanhi ng sugat sa pagpipilit nyang kalasin ang gapos nito.

Noon pa lang nya nalaman at naramdaman na nagkaka boses na sya. Pinaringan nya ang mga pangungusap ng mga yabag na papalapit sa kanya. “O mga pare tapusin na yan. May order na yan kay boss”, ang isang tinig na naririnig nya. Dito ay kinabahan na si Tomas. Nararamdaman nya na malapit na syang matapos sa mundong ito. Ngunit hindi pa sya handa. Bata pa sya at marami pa syang gawin sa buhay. Biglan na lang sya nananlangin at ito ay walang ng oras. Ano mang sandali ay si kamatayan ay sinusundo na sya.

Tomas: O Dios na mahabagin wag mo sanang pahintulutin
Buhay ko’y matatapos ngayun din
Ngunit kung ito ay iyong paiiralin
Ninanais kong ako’y wag iiwanan sa iyong piling
Nawa’y kaharian mo’y ako ay papatuluyin

Hindi nagtagal ay tinangal na kay Ttomas ang kanyang piring. Binigyan sya ng pala para humukay ng kanyang libing. Sa tindi ng pawis ay naghubad ng polo si Tomas. Dito nasilayan ng isa sa mga kasamahan nito na nag abduct sa kanya ang suot nyang white T-shirt na may imprentang kulay berdeng tatsolok. Nagtaka ang isang kasamahan nito at nagtanong kay Tomas kung saan nya nakuha ang T-shirt na iyon. Naalala ni Tomas na ibinigay pala ito sa kanya ng isang sundalo na natulungan nya nito noong ma dedemolish sana ang bahay nito. Sa laki ng pasasalamat ng sundalong iyon pinagkalooban sya ng T-shirt na iyon. Kaya nga isang araw walang Makita si Tomas na white T-shirt na isuot nya bilang panloob, napilitan syang isuot iyon sa dahilan ay puti naman iyun at maliit lang naman ang naka imprenta doon sa white T-shirt. Lumambot ang puso ng isa at sinabi sa mga kasamahan na aarborin muna nya ito.

Lingid kay Tomas, ang T-shirt nya pa lang suot na may imprentang tatsulok na may kulay berde ay hindi ordinaryo. Ang mga imprentang tatsulok na iyon ay pahiwatig o simbolo ng ising lihim, sagrado at piling samahan ng mga sundalo at pulis. Bakad din sa kulay ng imprentang iyon na kung sino ang nagsuot niyon ay isang tao na may naibigay na pambihirang tulong sa isang myembro ng samahang iyon. Kaya pag ang isang myembro ng asusasyong iyon ay makakita ng tao na may suot ng ganong simbolo ay sya ay may sagradong katungkulan para tulungan ang taong may suot na iyon sa kahit anong oras ng pangangailangan.

Kinausap si Tomas at nagsabing huwag na magsombong sa mga pulis. Sinabi rin nya na tigilan na nya gawin ang isang bawal na pagibig dahil mapapahamak lang sya. Huwag na raw magusisa si Tomas at alam na daw nya ang bagay na iyon. Kung ipagpatuloy nya ito ay maaring ibang grupo ang magligpit sa kanya. Sobrang makapangyarihan ang kanyang binanga.

Walang nagawa si Tomas kundi sumangayon. Umalis na ang mga taong nag abduct sa kanya. Malayo pala ang pinagdalhan sa kanya. Isang malayung lugar sa Batangas. Iisa lang alam nya sa isip ang pwedeng gumawa niyon. Wala ng iba kundi ang nobyo nga ni Yenyen. Sumakay na lang sya ng bus pabalik ng Maynila na puro kalungkutan. Nagpasya na sya na wag nag gambalain si Yenyen.

Makalipas ang ilang araw ay nabatid na nga nya na kinasal na si Yenyen. Nakita nya sa mga social pages ng magazines at pahayagan ang engrandeng kasalan.

Chapter VIII
Ang Pag-ibig na Muling Nagbalik
(kadugtong ng nobelang “Isang Pagmamahal”)

Hindi nagtagal ay lumabas na ang resulta ng bar examinations. Hindi pa nalalathala sa mga pahayagan ay alam na nya ang resulta nito dahil tumawag na sa kanya ang kanyang mga propessor na may mga inside information sa Korte Suprema at ipinabatid sa kanya na hindi lamang sya ay pumasa ngunit sya ang nakakuha ng pinakamataas na grado sa lahat ng mga kumuha ng bar exams ng nakaraang taon. Naging sikat agad si Tomas sa kanilang opisina at sya ay biglang na promote na division head upang mamahala ng mga abogado na maglilingkod sa mga mahihirap na may problema sa mga kasong kriminal.

Naging tanyag sya sa larangang ito. Marami syang naipagtangol na mahihirap. Marami rin ang nagalit sa kanya na mayayaman at mga abusong politiko. Kaya hindi maiwasan na sya ang target na patanggalin ng mga politiko. Naiintindihan iyun ng kanyang boss na propessor at naging malapit sa kanya. Minungkahi na lang ng kanyang boss na kumuha ng foreign scholarship sa America.

Habang inaantay nya ang resulta ng kanyang pag apply sa scholarship program nag resign na ang kanyang boss sa matinding pwersa nang mga politico na matangal ito. Nagresign ang kanyang boss at sumama na siya upang magtayo ng isang law office sa Makati.

Bumuo sila ng isang law partnership at ang kanyang boss ang gumastos dito. Matalino ang kanyang boss. Katulad nya ay isa ring bar top notcher kaya hindi mahirap para sa kanila ang kumuha ng maraming kliyente. Nagging tanyag ang law office nila sa larangan ng corporate law. Maraming malalaking kumpanya ang nagging retainer nila. Kaya maraming pagkakataon na sya ay nakapg lakbay sa mga bansang Singapore, Malaysia, China, Hongkong at Thailand upang gawin ang mga kontrata at legal na mga bagay ng mga ibat-ibang kumpanya.

Si Rosa at ang kasamahan nitong flight attendant

Isang araw, habang sya ay kumakain sa isang restaurant sa Singapore ay may napansin syang grupo ng mga kababaihan na sa katabing mesa din ay kumakain. Lumakas ang pintig ng kanyang mga dibdib ng kanyang makita ito. Si Rosa nga ang babaing iyun na mahigit limang taon na nyang hindi nakikita simula ng mamatay ang kanya ama hangang maging abugado sya. Hindi pa sya nakakatayo ng si Rosa ay sumilyap din sa kanya. Agad syang tumayo at linapitan nito. Tumayo rin si Rosa at nag salita “Tomas, ikaw na nga ba si Tomas” ang pag bati nito sa kanya. Palibhasa naka amerikana sya ay parang nahiya agad siya itong lumapit. Hindi nagkatagalan ay nagpaalam narin ang mga kasamahan ni Rosa upang bigyang pagkakataon na sila ay magusap. Dito ay kanyang nabatid na si Rosa pala ay nagtrabaho lamang ng dalawang taon sa Makati at pumasok bilang flight attendant sa isang sikat na airline sa Asya.

Namangha si Tomas sa ibang anyo ni Rosa. Hindi na ito yung Rosa na nakilala nya noong teenager pa ito. Dalaga na nga ito at pormal na magsalita. Pati mga pagtindig nito ay katulad sa mga modelo. Ang mukha nito ay may mga kolerete pa. Nagbago na nga ang mukha at anyo ni Rosa ngunit hindi pa rin nagbabago ang kanyang pagmamahal dito.

Dalawang araw pa pala mananatili si Rosa sa Singapore. Nagusap sila na magkikitang muli sa gabi. Inimbitahan ni Tomas na sila ay mag dinner. Walang syang panahon sa mga oras na iyun dahilan may kasalukuyang syang business meeting nong hapon ding iyun. Wala tuloy silang pagkakataong magkabalitaan tungkol sa isat-isa at sa kanilang mga barkada.

Nagmadaling nagpaalam si Tomas sa kay Rosa at di na nyang nagawang ihatid man lang ito sa sakayan. Inalam lang nya kung saang hotel tumutuloy si Rosa at ito’y nagpaalam na.

Habang nag memeting sina Tomas kasama ang kanyang kliente ay natutulala sya. Hindi nya alam ang mga susunod nyang gawin. Matagal na nga ang limang taon ang nakalipas kaya iniisip nyang si Rosa ay maari nang nagasawa kay Rod o kung sino man. Sa ganda at ayos ba naman ngayun ni Rosa ay walang sinumang binata ang hindi maaring magkagusto dito. Natapos na ang meeting at sya ay umuwi na ng hotel. Pagpasok nya ng kuarto ay agad nyang kinuha ang telepono at tinawagan si Rosa. Ngunit answering machine lang ang sumasagot dito. Inulit din nya ang ilang beses para tawagan nito ngunit voice recorder lang ang sumasagot. Nagpasya na lang sya na maligo at magbihis. Tumawag din syang muli ngunit ganon pa rin—boses ng voice recorder ang sumasagot kaya nagpasya na lang sya na magiwan ng mensahe dito. Sa sobrang inip at mag aalas otso na ng gabi nagpasya na sya na lumabas muna ng hotel at magpapahangin sa labas ng hotel. Nakakita sya ng isang park at dito ay nagmumunimuni na lang sya ng magisa.

Sa kanyang pagmumunimuni ay hindi nya maiwasan na isipin ang kanyang pagmamahal na hindi nya nakuha kay Rosa. Abugado na nga sya ngunit bakit parang may kulang pa rin sya. Iniisip nya na ang paghindi pagsagot ni Rosa ay hudyat nga na ito ay maaring may asawa na o may iniibig ng iba. Isa na namng kalungkutan ang nasa isip nya. Ngunit naguudok pa rin sa kanyang sarili na kahit may asawa na ito o nobyo gusto rin nyang matikman man lang nya si Rosa. Kaya nagmadali itong bumalik sa hotel para tawagan uli si Rosa para kulitin nito na magkita silang muli.

Pagdating nya sa kuarto at damputin ang telepono ay mamangha sya na may parang pulang ilaw na kumikisapkisap dito. May ibig sabihin iyun—may incoming message sya. Pinindot nya ang dial ng incoming message at dito nya nalaman na nagiwan pala si Rosa ng mensahe sa kanya at nagaapologize kung bakit sya na late sa usapan. Sinama pala si Rosa ng isang kasamahan nito sa Sentosa Park upang mamasyal at tuluyan silang ginabi. Agad nyang tinawagan si Rosa. Mga alas dyes na rin pala ang oras na iyun. Sumagot naman si Rosa at humingi ng paumanhin sa binata. Sinabi ni Rosa ng okey lang ay sana bukas na silang magkita. Ngunit si Tomas ay hindi na katulad ng dati na mapagpasensya. Palibhasa ay abugado na napilit pa rin nyang yayain si Rosa para lumabas. Wala naman dapat aalahanin si Rrosa dahil nga ang Singapore ay tahimik na lugar hindi katulad ng Pilipinas.

Nagkita ang dalawa sa isang jazz bar sa may Orchard, Singapore. Nagkamustahan ang dalawa. Nabatid nya na si Rosa ay dalaga pa pala. Hiwalay na pala sila ni Rod dahil nakabuntis ito ng iang babae. Ayun kay Rosa ay hindi sila magkasundo ni Rod kaya nagpasya na lamang na pumasok bilang flight attendant dahil nga malaki rin ang sweldo dito.

Si Rosa ay humanga sa tindi ng mga natamo ng binata. Iba na rin ang mga kinikilos ni Tomas—isa na ngang professional ito at hindi katulad noong una na walang confidence sa sarili ngayun ay buo na ang loob. Nabatid din ni Rosa na binata pa pala si Tomas at nagalok na ito ay ipakilala sa mga kaibigan at kasamahang magagandang flight attendant para ito ay makapasawa. Tumawa lang si Tomas at nakuntentong makipag kwentuhan ng pormal.

Nagpasya na lamang na umuwi na sila at hinatid iyun ni Tomas sa hotel. Nagyaya rin si Rosa na kinabukasang gabi sya naman ang taya sa dinner nila ni Tomas. Natuloy nga ang kanilang dinner at naging mainit ang kaniang usapan. Tinanong pa ni Rosa na kung bakit sa limang taon ay wala man lang nagging nobya si Tomas. Pinagtapat ni Tomas na sa limang taon ay hindi man lang sya nagmahal ng kahit ni isa. Muntik n asana ito ay maganap ngunit hindi nga sila nagkatuluyan ni Yenyen. Pawang kamunduhan lang ang naganap sa buhay nila. Laman ng buong isip nya ang pagmamahal kay Rosa. Tinanong pa ni Rosa kung hangang ngayun ay naroron pa rin ang kanyang damdamin. Sinagot naman ito ng oo ni Tomas at namangha sa Rosa. “Dakila ang iyung pagibig Tomas ngunit bakit pinabayan mo ang 5 taong lumipas?” ang pagtanong ni Rosa. Pinagtapat ni Tomas na nagtampo rin sya sa dalaga dahil hindi man lang ito tumawag sa kanya ng sa mga panahung nagdadalamhati sya pagpanaw ng kanyang ama. Pinaliwanag naman ni Rosa kung ano nga ang nanyari.

Tomas: O aking minamahal na Rosa na walang kasing ganda
Buong buhay ko’y sa iyo ipinapaubaya
Aking pagsinta ay lubos nangulila
Sa iyong pagkawala ay hinahanap tuwina

Rosa: O aking Tomas noon una pa man ako ay may pagsinta na
Nang masilayan ko ang iyong pagkatao na para lang sa dambana
Ngunit nanaig sa isipan na ikaw ay baling walain muna
Sa mga kapalaran kong hindi dapat tayo sa isa’t isa

Tomas: Mga panahong nakalipas ay kalimutan muna
Ang mahalaga sa lahat ay naandito ka na
Pagibigan natin muli’y ipagpatuloy mo na
Upang makamtan natin ang buhay na masaya

Rosa: Dito ako’y naniwala na puso mo’y dakila
Pagibig mo’y walang pagbabatya
Hindi ko manawari na ako ang iyong nakita
Sa dami ng babae at ako ay pinagpala

Waring ang gabi ay kaayaya sa isang dakilang pagibig na nabuo na. Si Roy at Tomas ay nagkatuluyan. Nagalok si Roy na sayawin nya si Rosa at ang himig ng isang kantang pagibig ay nagbigay sa kanilang kasayahan sa gabing iyun.

Love Me Little, Love Me Long

Love me little, love me long,
Is the burden of my song.
Love that is too hot and strong
Burneth soon to waste.
Still, I would not have thee cold,
Not too backward, nor too bold;
Love that lasteth till ’tis old
Fadeth not in haste.
Love me little, love me long,
Is the burden of my song.

If thou lovest me too much,
It will not prove as true as touch;
Love me little, more than such,
For I fear the end.
I am with little well content,
And a little from thee sent
Is enough, with true intent
To be steadfast friend.
Love me little, love me long,
Is the burden of my song.

Say thou lov’st me while thou live;
I to thee my love will give,
Never dreaming to deceive
Whiles that life endures.
Nay, and after death, in sooth,
I to thee will keep my truth,
As now, when in my May of youth;
This my love assures.
Love me little, love me long,
Is the burden of my song.

Constant love is moderate ever,
And it will through life persever;
Give me that, with true endeavor
I will it restore.
A suit of durance let it be,
For all weathers that for me,
For the land or for the sea,
Lasting evermore.
Love me little, love me long,
Is the burden of my song.

Winter’s cold, or summer’s heat,
Autumn’s tempests on it beat,
It can never know defeat,
Never can rebel.
Such the love that I would gain,
Such the love, I tell thee plain,
Thou must give, or woo in vain;
So to thee, farewell!
Love me little, love me long,
Is the burden of my song.

Umuwi na si Tomas ng Pilipinas at si Rosa naman ay may iba’t-ibang byahe. Ngunit walang sinayang na panahon si Tomas na hindi kausapin si Rosa sa pamamagitan ng long distance. Pag may mga business meeting si Tomas sa ibat ibang bansa sa Asya ay nagkikita sila ni Rosa. Puro pagmamahal ang naganap sa dalawang magkatipan. Ngunit isang araw…

Chapter IX
Ang Mga Tinik sa Pagmamahalan
(kadugtong na isang nobelang “Isang Pagmamahal”)

Ngunit isang araw pinatawag si Tomas upang tanungin sya sa laki ng overseas call ng opisina na nila. Hindi naman ito tinangi ni Tomas at inamin na kanya nga ang mga overseas call na mga iyon. Ang pinagtataka lang ng kanyang ka partner kung bakit bakit halos araw-araw ang mga tawag na iyon at ibat ibang syudad sa mundo. Nagdahilan lang si Tomas na marami syang klienteng kinukunsulta at umuling na lamang ang kanyang ka partner.

Binawala ito ni Tomas. Maging sa kanilang bahay ay lalong mas higit pa sa dami ng overseas calla at sa tagal nito.

Naging mapusok si Tomas. Ang laman ng buong isip nya ay si Rosa. Lingolingo ay nanginging bansa sya upang bisitahin si Rosa. Natoto na rin itong gumamit ng mga credit cards. Palibhasa nagging maganda ang kita nya sa unang taon, binigyan sya ng bangko ng mataas na credit line.

Para kay Tomas yaon na at ang pinakamakulay na buhay nya ang umibig ng muli sa babaeng pinakakamamahal nya sa buong buhay. Humantong sa sukdulan ang pagiibigang iyon. Minsan isang araw sila ay nagkita ni Rosa sa Hong kong ay ditto nya ipinabatid ang buong damdamin nya. “O Rosa, hindi ko na ata kaya mabuhay ng mag isa kung wala ka sa piling ko sinta”, ang mga pananalita ni Tomas kay Ana. Sinabi naman ni Rosa na talagang mahal na mahal nya si Tomas. Sinabi ni Tomas ay halos araw araw ay laman ng isip nya ay si Rosa. Nag tanong sya kay Rosa, “O Rosa ako ba’y iniisip mo rin ng parati gaya ng ginagawa ko?” “Ang alam ko mahal na mahal kita. Simula pa man ng una na kitang nakita sa kolehiyo ay laman na ng isip ko ang sana ay ikaw ay ibigin. Maging sa ako ay lumayo at nag ibang bansa laman din ng isip ko ang maikli nating nakaw na nakaraan. Ngunit ngayon ay hindi ko na kayang isipin ka pa. Bawat saglit na ikaw ay aking iisipain naandyan ka na sa telepono at ako’y iyong inaalala”, ang mga pagbitaw na salita ni Rosa. Nasiyahan naman si Tomas sa mga pananalita ni Rosa sa kanya.

Sa Hong kong dito nag alok si Tomas ng kasal kay Rosa. “O aking Rosa akala ko masaya na ako at nakatapos sa pagk abugasya. Hindi ko sukat akalain na kulang pa pala. Batid ng langit kong gaano ka kahalaga sa buhay ko. Hindi makokotento ang mundo ko pag wala ka sa aking piling. Kaya sa nalapit na Hunyo ay sanay ay tayo ay ikasal na. Boung buahy ko ikay aking mamahalin at pagsilbihan ng buong giliw”, ang mga binitiwang pananalita ni Tomas kay Rosa.

Ngunit si Rosa ay humingi pa kay Tomas ng tamang panahon. Sinabi nyang marami pa syang rsponsibilidad sa buhay. May mga kapatid pa sya na kanyang tinutulungang paaralin. Huminahon naman si Tomas at hinayaan ang dalaga na magpasya sa tamang oras.

Summer noon at si Rosa ay umuwi ng Pilipinas para magbakasyon. Tinaon din ni Tomas ang kanyang bakasyon para mabigyan nya ng panahon si Rosa habang naandito sa Pilipinas.

Pumunta sila sa Tagaytay. Malamig ang simoy ng hangin ngunit ang mga ito ay hindi kayang palamigin ang mainit na damdamin ng magkasing irog. Naging mainit ang kanilang pagsasama sa sandaling iyon. Ngunit sinasamba ni Tomas si Rosa at ayaw nyang humantong sa di dapat ang kanilang pagsasamang iyon. Dinaan na lamang nya sa mga paghalik halik si Rosa. Hindi man lang nya binibigyan ng masamang motibo ang dalaga. Nabalin lamang sa matitinding yapak at madamdaming halik ang ginagawa nya. Ni hindi nyang ninais na hawakan man lang nya ang dibdib ni Rosa. Sa totoo ay matagal nyang inaasam din iyon ngunit renirespeto nya ng maigi si Rosa. Nasaisip nya na hindi naman magtatagal ay ikakasal din naman sya dito. Kahit kumuha sila ng isang kuarto sa Tagaytay ay walang nangyari sa kanila maliban sa matinding pagyakap at halikan sa mga labi na akalo mo wala ng katapusan. Si rosa naman ay hinahayan din nyang si Tomas ang gumawa ng motibo. Kaya ayaw din nyang bigyan ng masamang motibo sa mga ginagawa ni Tomas sa kanya. Gusto n asana nyang sabihin kay Tomas na “Hoy wag ka nang totorp torpe pa. Hindi naman ako virgin na”. Ngunit sya ay nahihiya sa matinding pagka maginoo ng binata.

Pag ka galling sa Tagaytay ay sinama ni Rosa si Tomas sa kanilang probinsya. Dito natuklasan ni Tomas na dati palang mayaman sina Rosa. Katulad ng ama nya na isa ring politiko at humawak ng isang mataas na pwesto sa kanilang bayan. Naramdaman din nya ang matinding kalungkutan ni Rosa na gusto rin nitong ipakita sa kanilang bayan na ipamukha ang pagbabalik yaman nila. Ngunit batid ni Tomas na kahit buong sweldo ni Rosa ay tipirin nito ay hindi rin sapat para ibalik ang dati nilang yaman.

Nagtapat si Tomas kay Rosa na ganun din ang gusto nyang mangyari sa buhay. Maging tanyag na abugado at maging mayaman upang bandang huli ay lumaban sa politika. Batid ni Tomas na hindi katulad ng panahon ng ama nya noon, ang kasalukuyang politika ay marumi at kailangan mo nang malaking salapi. Nag iba na ng paningin si Tomas sa mga tao. Saka muna ang kawang gawa. Ang importante ay maluklok muna sa kapangyarihan bago gumawa ng pagkakawang gawa. Si Rosa naman ay walang balak sumama sa poilitika. Gusto man lamang ipamukaha sa mga tao na muli silang maka bangon at linisin ang pangalan ng ama nito. Kinalungkot nya ang pagkabagsak ng kanyang ama dahilan nga sa mga taong traidor at pera lg ang hangad sa buhay. Gusto nyang gantihan ang mga taong iyon na sa tingin nya ay syang dahilan ng pagkasakit ng kanyang ama at tuluyan na nga itong namatay. Batid nya na ang mga taong iyon ay naandyan lamang at umaasa sa pera ng maduming politika. Kaya kung sakaling sya ay yumaman gusto nyang kontrolin ang ekonomiya ng probinsya nila at inggitin ang mga taong ito.

Natapon na rin ang bakasyon ni rosa at ang mainit nilang pagsasama ni Tomas. Bumalik na si Rosa sa abroad upang ipagpatuloy ang kanyang Gawain at trabaho.

Isang gabi, si Tomas ay umuwi ng pasado alas 11 na ng gabi dahil sa sobrang kalungkutan sa pagkatalo ng isang mahalagang kaso tungkol sa lupa na dapat makukuha ng isang kliente nyang kumpanya. Hindi ugali ni Tomas na magtagal sa daan o kung saan pa pumunta pa sa dahilan nga na nakaugalian na nyang tawagan gabi gabi kung maari si Rosa. Ngunit ng mabatid nyang natalo sya sa inaasahang kaso na dapat sya ay mananalo lubos nya itong ikinalulungkot at dumaan sya sa isang club para uminom ng alak.

Malaking setback para sa kanya kung matatalo sya sa kasong iyon. Hindi man lang mawawala sa kanya ang malaking halaga sa inaasahang bayad nito ay maari ring mawalan ng tiwala sa kanya ang kanyang ka partner. Batid ni Tomas na hindi sya dapat matatalo maliban sa mga agamagam na ang kalaban nya ay malaki ang ginastos dito sa mga huwes upang matalo ang kaso nya. Kaya ng umuwi sya ay laman ng kanyang mukaha ang pagiging aburido. Gusto na nya sanang tawagan si Rosa para may pagsamantalang may kaabay sya sa kanyang pangungulila at kalungkuta ngunit bago nya damputin ang telepono ay nag ring na ito. Sinagot nya ang telepono at lagging gulat nya na sa mga tunog ng pag beep ay alam na nyang overseas call nga ito. Namangha sya dahil si Rosa ay bihirang tumatawag sa kanya. Siya ang parating tumatawag dito.

Nang sinagot nya ang telepono ay boses babae ngunit hindi boses ni Rosa ang mga tinig na iyon. Galing ito sa isang kasamahan ni Roan a galit nag alit na nagsumbong sa kanya na ang kanyang boyfriend na Canadian ay ka relasyon nito si Rosa. Hindi lang bilang isang abogado, ngunit sa laki ng pagtitiwala nya kay Rosa ay hindi agad ito nag titiwala. Ngunit mapusok ang mga boses ng babae at nagsasabing may katibayan sya. Habang nasa Canada sya at nakatira sa bahay ng boyfriend nya ay may nakita syang telephone bill na malaki. Nang tiningyan nya iyon ay nakita nya na iba ang numero ng telepono at hindi kanya iyon. Alam nyang galling iyon sa Hongkong kong saan sya ay nakatita ngunit hindi kanya iyon. Nang dumating sya sa Hong kong ay laking gulat nya ng idial nya ay familiar ang boses na iyon. Iyon pala ay ang boses ng kasamahan nyang si Rosa. Tinawagan nya ang boyfriend nya upang konprontahin ngunit ito naman ay umamin.

Hindi agad nakapag react si Tomas at ito’y kanyang sinangguni kay Rosa. Inamin naman ni Rosa na nakaka date nga nya ang lalakeng ito ngunit tinangi naman nya na may relasyun sya dito. Naging mahinahon si Tomas at hindi na lamang nabuksan ang usapan tungkol sa kanyang pagkatalo sa kaso. Ngunit gabi gabi ay tumatawag sa kanya si Gemma ang babaeng nagsumbong dito. Sinabi nyang hindi pa rind aw natitigil si Rosa para makapag kita ito katunayan pa nga ay parati pa ang swap ni Rosa sa mga flights nya at kahit ang manila flight ay ipinapalit nito para sa isang mahabang flight sa Canada.

Dito nag simulang magusisa si Tomas kung talaga nga totoo ang sinabi ng babaeng tumawag sa kanya. Nabatid kasi nya na dapat may Manila flight si Rosa noon ngunit biglang sinabi nyang nag bago na ang schedule nya. Dinamdam ni Tomas ito sa dahilan ito lamang ang pagkakataon na magkikita sila ng libre ni Rosa.

Ang mga nagdaang araw ay masakit ang mga nangyayari kay Tomas. Nagsimula na ang hindi nila pagkakaunawan ni Rosa. Ang masakit pa dito ay hindi na naging maganda ang relasyun ni Tomas sa kanyang kapartner kaya hindi na sya nabibigyan ng malalaking kaso.

Isang araw…